— Нет, — запоздало отвечаю. — Я рад, что первородная богиня соединила мою судьбу с твоей.

Я отчего-то хочу в это верить. И стараюсь не допускать мысли о том, что будь у меня выбор, моя жизнь сложилась бы совершенно по-другому.

По взгляду Зои я понимаю, что она ожидала услышать другой ответ. Но я не хочу себя подставлять, ни перед невестой, ни перед законами Лето.

— Тогда тебя устраивает то, что ты не единственный муж? — качая ногой, вновь задаёт провакационный вопрос.

Как она может сомневаться во мне?

— Конечно. Я глубоко уважаю законы первородной богини. Не будь таких правил, кто знает, что бы стало с теми девочками, которые по числу рождаемости уступают мальчикам.

Зои передёргивает плечами и складывает руки под грудью, отчего её восхитительные округлости овладевают всем моим вниманием.

Сглатываю тугой ком вдруг вспыхнувшего желания и, решив, что она замёрзла, незамедлительно иду за пледом. Только вернуться не успеваю, поскольку невеста покидает мастерскую, сверкая передо мной своими точёными лодыжками и затвердевшими, видимо, от холода сосками. И предлагает всё-таки отужинать.

Я глуповато улыбаюсь от того, что Зои так неоднозначно влияет на меня: то как самый мощный афродизиак, склоняющий предаться похоти, то как самые ядрёные специи, от которых до невозможного свербит в носу и глотке.

Благо, что с каждым съеденым блюдом напряжение между нами сходит на нет. И я, наконец, позволяю себе расслабиться в компании своей очаровательной невесты.

21. БОНУС: ИЛЛАЙ

Любимый персичек:)

22. ГЛАВА 17: ЗОЯ

— И тебе нравится быть учителем? — спросила у Иллая, который решил со мной поделиться тем, что он, оказывается, по субботам преподаёт в младших классах музыку.

Странно от него это слышать. В записях Зои не упоминалось, что он работает в школе. Там отмечено всего пару строк о том, к какой расе он принадлежит, что у него академическая степень по музыке и то, что он распоряжается всеми ювелирными салонами Коралловых Хребтов. И, к тому же, в мастерской русала я не увидела ни одного музыкального инструмента.

Разносторонность Иллая поражает, отчего я издала нервный смешок. Вот у кого нужно поучиться продуктивности. Муж времени зря не теряет. А меня в моём мире хватало только на дорогу до работы, поручения Ларки Педровны, дорогу домой и занятие йогой, которые посещала два раза в неделю.

— Конечно, — ностальгически улыбается он. Видимо, ему действительно нравится всесторонне развивать не только свои таланты, которых у него наберётся целый список, но и таланты других. Радует, что он не кичится ими; не жалуется, как ему тяжело их совмещать. А легко рассказывает, будто мы говорим на какую-то будничную тему.

Ещё меня радует то, что Иллай относится с теплотой к детям. Я тоже иногда люблю повозиться с карапузами и дать им какое-нибудь «супервзрослое» наставление.

«Интересно, а наши дети будут такими же красивыми?» — промелькнула мысль, от которой я сразу же начала отмахиваться рукой, будто это поможет мне развеять картинки о нашем совместном будущем, что я уже успела придумать.

— Комар? — встревоженно спросил Иллай, наблюдая за тем, как я размахиваю руками.

— Ага, — криво улыбаюсь. — Назойливый попался.

Русал уже собрался вставать с покрывал, но я его вовремя поймала за запястье. Опять что-то для себя решил и уходит. Партизан. Мне, конечно, льстит его забота. Но, когда он так молча пропадает, ничего не объяснив или спросив, — напрягает. А вдруг он уйдёт и не вернётся, потому что я ляпнула чего-нибудь лишнего?! Я ещё не до конца выучила его повадки…

— Всё в порядке, — улыбаюсь, поймав его решительный взгляд. — Кажется, он улетел, испугавшись твоих нахмуренных бровей.