В кабинете царила рабочая колдовская атмосфера. Влас стоял перед котлом, в руках держал ступку, разминая в ней золотистую бесформенную лепешку до нужной консистенции. Превратив лепешку в пыль, маг высыпал ее в котел, и повернулся к книге.

– Насыпал. Что дальше? – сказал он.

Книга «Древние магические ритуалы и заклинания» досталась молодому Власу, в наследство, от его дедушки, непревзойдённого мага, высшей категории. В ней собраны труды наилучших мастеров магического дела. Книга отличалась от всех остальных тем, что умела разговаривать и имела характер. Она не сносила грубого к ней отношения, и подчинялась лишь одному хозяину. Книга часто помогла молодому не опытному магу, в его работе.

– Жидкость со дна болота, взятая в полнолуние второго дня четного месяца – перевернув страницу, сказала книга.

– Что? – с непониманием переспросил Маг.

Книга захлопнулась, на ее обложке проявились черты лица. Она приподнялась.

– Третья полка сверху, девятый пузырек справа. Темно-зеленая жидкость.

– Так бы и сказала.

Маг подошел к шкафу, взял с третьей полки первый попавшийся зеленый пузырек.

Книга цокнула языком.

– Двоечник несчастный! Не этот! Я сказала, темно-зеленый, а это просто зеленый.

Влас поставил пузырек обратно на полку. Книга сделала разочарованное выражение лица, и хлопнула себя по лбу закладкой. Маг взял с полки темно-зеленый пузырек, показал его книге.

– Этот?

Книга захлопала страницами, в комнате раздался звук аплодисментов. Маг содержимое баночки вылил в котел, сосредоточенно посмотрел в него, и стал водить над ним руками.

Открытую настежь форточку окна кабинета заполнил большеклювый черный, как смола, ворон Василий. Каждый день он прилетал к магу, за пятнадцать минут до начала новой серии его любимого детективного сериала. А иногда, в благодарность Власу за то, что однажды он научил его говорить, ворон выполнял мелкие поручения мага.

– Магический приветик! – сказал Василий.

Книга резко повернулась к ворону, и пристала закладку к губам.

– Не отвлекай его! А то опять пожар придется тушить – книга посмотрела на Власа, и покачалась из стороны в сторону. – Горе, мое, горе!

Ворон сел рядом с книгой, они вместе стали наблюдать за действиями мага. Влас снял со стены леску с грибами, снизал с нее гриб-мухомор, бросил его в котел.

– Надо же, не забыл! – радостно, в полголоса проговорила книга.

Книга открылась на странице с рецептом зелья, которое готовил маг, закладкой указала на сноску. На сноске жирным шрифтом было сказано – «Не больше одного мухомора!».

– Только не переборщи с грибочками!

– Что за суп варите? – поинтересовался ворон.

– Сильнодействующее, галлюциногенное зелье. Вызывает способность видеть призраков – ответила книга.

Маг повесил леску на стену, но не аккуратно намотал ее на крюк, с лески сорвалось несколько грибов, и упали в котел. В котле началось сильное и громкое шипение. Над котлом вспыхнул пар, который принял облик привидения. От неожиданности Влас упал на пол, и немного отполз назад. Ворон и книга от страха, прижались друг к другу. Приведение, грозно шипя, начало двигаться к магу.

– Испарись! – громко крикнул Влас, и резко махнул рукой в сторону привидения.

Привидение, поднимаясь вверх, постепенно потеряло форму. Книга тяжело выдохнула, на обложке проступили капли пота.

– Я же говорила. На секунду отвлечься нельзя – промокнув пот закладкой, сказала книга. – У меня, даже, обложка вспотела.

– Так даже лучше получилось – сказал маг. – Более усиленный эффект. Все гениальное – создается случайно.

– Где ж ты такое вычитал?! – возмущенно спросила книга.

Маг половником зачерпнул содержимое котла, и налил в пустую банку.