– Если так, то, может быть, следует вернуть их в город? Во избежание, так сказать?

– Ни в коем случае! – рассмеялся Андрей Сергеевич. – Зря, что ли, я их лично два часа уговаривал поехать в лагерь, когда они появились в нашем офисе? Ещё и скидку персональную на путёвки дал? Нет, Саша! Они мне тут нужны, на глазах. Только тогда мы сможем понять и во всём разобраться.

– В чем разобраться?

– Например, в том, что ты видел сегодня на реке. Разве тебе самому это не интересно? Вот и мне очень интересны эти двое мальчишек. Так что – никакого города, пусть здесь отдыхают. Но, может, мы напрасно волнуемся, и ничего странного не произойдет.

*

В это же время далеко от пионерского лагеря «Буревестник» вышел из своего дома, больше похожего на древнюю избушку, стоящую в центре острова, окруженного со всех сторон лесным озером, крепкий старик с большой белой бородой. Постоял, словно прислушиваясь к ночной тишине. Но чем дольше он стоял так неподвижно, тем больше хмурилось его лицо. И не ночные звуки и шорохи были тому причиной, а что-то другое. Наконец старик шевельнулся, покачал головой и негромко произнес, не обращаясь ни к кому, потому что никого рядом и не было:

– Ох, ребятки мои, как неаккуратно-то вы поступили… Зачем же на виду-то…

Качая головой, старик вернулся в дом, прикрыв дверь. Через некоторое время свет в доме погас. Если бы кто-то сейчас вошел в этот дом, то не нашел бы в нём хозяина, хоть хозяин из дома и не выходил.

*

На площадке перед тремя высокими флагштоками выстроились все пять отрядов лагеря «Буревестник». Отряды расположились в виде большой буквы «П», причём пятый отряд выстроился в месте верхней перекладины этой буквы, между вторым и третьим отрядами, как раз напротив флагштоков. Администрация лагеря во главе с начальником и разными инструкторами и руководителями кружков и секций оказались как раз напротив пятого отряда. Перед ними поставили стол, на котором лежали пять небольших флагов. Барабанщики и горнисты всех отрядов выстроились отдельной группой справа от флагштоков. Их построили в две шеренги – в первой барабанщики, а во второй горнисты. Все отряды были одеты в парадную пионерскую форму. Галстуки алели на груди каждого мальчишки и девчонки. Женька, стоя правофланговым в своём отряде, с интересом разглядывал такое количество красногалстучной ребятни. Это было необычно уже потому, что нигде раньше такого он видеть не мог. И ему это нравилось.

Начальник лагеря повернулся к строю горнистов и барабанщиков, сделал какой-то знак, и от строя отделился один из горнистов, чётким шагом подошел к нему и встал рядом. Этим горнистом был их Тим. Андрей Сергеевич что-то сказал ему. Тимка кивнул, сделал несколько шагов вперёд, поднял горн и в воздухе раздался чистый и красивый звук трубы. «Слу-шай-те-все-е» – пропела труба. Именно труба, а не пионерский горн. Негромкий гул голосов сразу смолк, и началась торжественная линейка по случаю открытия лагерной смены.

Андрей Сергеевич произнёс короткую речь, суть которой сводилась к тому, что в «Буревестнике» созданы все условия для отдыха ребят, как в далёком 1972 году – году, когда отмечалось пятидесятилетие пионерской организации. Всё это делается для того, чтобы они узнали, как отдыхали когда-то давно их папы и мамы. А чтобы всё было почти как по правде, все они временно, на всю смену приняты в пионеры. Ну и ещё про всякие кружки, секции и прочие занятия, которыми можно будет заниматься всю смену. После его речи несколько слов сказал старший вожатый и приступил к вручению отрядных флагов.

– Знаменосец пятого отряда, ко мне! – скомандовал старший вожатый.