Фрай думала о том стоит ли ей рассказывать про свою способность или сохранить тайну.

– Ты даже не станешь отрицать, что маг?

Вор ухмыльнулся и спокойно откупорил бутылку с вином, стоявшую на столе.

– Нет. Но мне кажется, что ты хотела рассказать мне об источнике.

Фрай сделала глубокий вдох. Почему не сказать? Какая теперь разница? Пусть хоть кто-то знает. Ей нечего терять.

– Я вижу сущности любого, кто обладает магией. Мы с Измэ говорили об этом, он слышал об этой способности всего лишь однажды и то от какого-то безумца с юга. Наверное, я первая за тысячелетие кто обладает этим даром. Я вижу твою сущность.

Нессен сосредоточенно слушал, вникая в слова девушки. Разделяя слова, он спросил.

– Как. Это. Выглядит?

Чародейка наклонилась чуть ближе к нему.

– Они у всех разные. Прозрачные как пыль, четкие как тень, цветные, однотонные. Тягучие как смола или еле заметные, легкие как туман, или кажутся разлитой водой. Твоя… она похожа на серое полупрозрачное облако с полосами, цвета темного графита. Полосы густые, непроницаемые. Еще…, ещё сущности всегда что-то шепчут. Неясное: слова, крики или стоны. Они как живые и всегда рядом с магом. Его часть.

Нессен пристально смотрел ей в глаза и вдруг провёл своей рукой ей по щеке. Он долго ничего не произносил. Молчала и она. Вор отдёрнул свою руку и откинулся на стуле. Фрай встала и просто ушла.

На улице во дворе дома было прохладно, хотя солнце яркими лучами еще пыталось греть землю. Порыв ветра сдернул с шеи девушки легкий шарф. Фрай не стала его ловить. Она смотрела, как невесомое белое облачко устремляется в небеса.

Из дома вышел Нессен и встал за спиной у девушки.

– Все это очень интересно и любопытно, но ничего не меняет, Фрайана.

– Я не пыталась что-то изменить.

– То, что ты совершишь, очень важно для меня. Ничего важнее нет. Я всегда был один, был независим, всего добивался сам. Всё чего я достиг – моя заслуга. Я не намерен с кем-то делиться. Свобода. Алэй-дэ-Мэй похищает её у меня. Заставляет подчиняться, быть в зависимости. Это не для меня. Убегать я не стану. Слишком много сил было потрачено на создание того, что я имею! Я не собираюсь ничем делиться с тем, кто возомнил себя богом!

Фрай обернулась и ответила на неожиданную откровенность, откровенностью.

– Ты уверен в моей победе. А что, если нет? Что если у меня ничего не выйдет? И я говорю не о смерти, а о проигрыше. Не выйдет у меня, что будешь делать ты?

– В этом случае попытаюсь сам. На то я и чародей. Но мне кажется, что ты справишься. Ты слишком сильно хочешь жить. Жажда жизни одно из лучших оружий.

***

Через несколько дней Нессен привел к Фрай темноволосую, миниатюрную женщину средних лет.

– Познакомься, это Ланна Тергео, твоя новая преподавательница.

Женщина улыбнулась и слегка поклонилась. Такое проявление учтивости показалось Фрай не слишком уместным для её персоны, и она смутилась. Сущность женщины была яркой, медово-коричневой, и напоминала дым. Он трепетала, как на ветру, рассеивалась и собиралась вновь.

Ланна поселилась во второй комнате, даже не спросив разрешения Фрай. Сразу после вечернего звона колоколов женщина принялась за обучение молодой чародейки.

– Я хочу поточнее узнать, что от меня требуется.

– Боевая магия. Несколько довольно сильных витков заклинаний. Но я только на пятой ступени и плохо умею собирать силу из пространства, а моего потенциала не всегда хватает.

Женщина кивнула и снова улыбнулась.

– Сначала тебя нужно протащить на шестую ступень. Без нее боевая магия практически не доступна. А потенциал и его возможности раскрыть можно и пространство не понадобится. Это тоже шестая ступень. Начать восхождение, думаю, можно прямо сегодня.