Бригадир увидел детей и душа его возликовала! Вот сейчас он проявит революционно пролетарскую бдительность: «Ишь, кулачьё недобитое на государево добро зарится»! – С негодованием крикнула его душа. Чтоб дети не могли сбежать в заросли бузины, у него тут же сработал план и он отрезал им дорогу к отступлению. Остановил коня возле бузины и направив его морду на детей, крикнул. —

– Все с торбами ко мне! Быстро! —

Одна девочка со страха бросила свою торбу.

– Поднять торбу! – Все сюда! – Догоню и батогом исполосую! – Дети подошли.

– А теперь высыпайте из торбы всё в одну кучу!

Дети высыпали.

– Свои торбы положите на общую кучу!

Дети повиновались. Душа бригадира, сдобренная казёнкой, ликовала! – Он пресёк контрреволюционную деятельность! Потом заставил детей назвать свои фамилии. Они назвали. Девочки плакали…

– Я запомню! – Отвечать будете! А теперь смотрите! —

Он слез с лошади, вынул спички и поджёг общую кучку колосков. Всё было сухое и огонь тут же поднялся вверх.

– Ещё суньтесь за колосками, то и вы можете сгореть – не ровен час! – Все дети заревели. —

– Не реветь! Марш по домам! Завтра будут отвечать ваши родители! —

Было бы всё терпимо. Отделались бы испугом! Но ветер дул в сторону скирды. Огонь по стерне побежал как бешеный, окутываясь чёрным дымом, и вырываясь языками пламени, то, минут через десять пылала уже скирда.

Дети убежали, а бригадир на лошади постоял, и минут пятнадцать проследил за огнём.

– Чёрт! Не рассчитал! – «Ладно – побочное явление подавления контрреволюционной деятельности! Главное ростки её я пресёк»! – подумал он и уехал.

Андрюха с Павликом пришли к Андрюхиной маме расстроенные. Она обняла их обоих и прижала к своей груди.

– Ладно – сказала – может пронесёт и поставила на стол полную миску коржей с маком.

На следующий день собралось правление колхоза, пришёл председатель сельсовета, и позвали директора школы. Если б сгорели только собранные колоски, тут бы про всё забыли! Но сгорела скирда соломы – а это корм для скотины. Позвали родителей детей.

Председатель колхоза предоставил слово бригадиру, как самому осведомлённому лицу.

– Товарищи! Чему нас учит революционная сознательность?! – Революционная сознательность нас учит в корне пресекать контрреволюционную деятельность! Потому, что враг не спит! Враг затаился и только ждёт момента … – Его перебил председатель сельсовета. —

– Ты давай по делу!

– А… по делу – ответил бригадир – сейчас! – Товарищи, как же так! – Сегодня он украл у государства колосок, а завтра он украдёт колесо от трактора в нашем колхозе. А он государственный и у нас единственный… Но не выдержал тракторист —

– Ты что буровишь?! Да чтоб украсть колесо от трактора, его прежде нужно снять! – А для того, чтоб снять нужно поддомкратить. А домкрата нет! Да и ключей нет таких, чтоб всё открутить – нужно ехать в район, в МТС – только там есть ключи. —

Конечно, тут же вмешался председатель колхоза – его прислали из центра. Он был проверенный член партии, настоящий ленинец и раньше работал на заводе слесарем. Почти год он уже председательствует в колхозе.

– У тебя что на самом деле нет ключей? – А если что случится – тогда как?!

– Да ничего не случится, товарищ председатель, колесо железное и прикреплено намертво. А потом… ну украдут… и что с ним делать? —

Бригадир тут же перехватывает инициативу —

– Да ножей наделают, а потом отдадут их цыганам для продажи по сёлам!

– Где ты видел цыган? – спросил бухгалтер колхоза. – я после голодовки ещё не видел ни одного цыгана. – А потом… кто наделает ножей, наш кузнец? – Он мне тяпку отремонтировал – стала ещё хуже. Не тяпка, а посмешище! – Критики кузнец не выдержал. —