Через полчаса весь экипаж «Дьявола» был поднят по тревоге.

Курт и Папа Джеймс стояли в стартовом отсеке и ждали стыковки «Ритейла» с кораблем Вольных. Лица обоих были ниже уровня глаз скрыты пестрыми платками в целях конспирации.

– Напрягает меня эта торговля, – Свенсон поглубже надвинул черную кепку. – Если бы не хронолит, даже не стал бы связываться. Притащатся сюда груз проверять Потом опять переться за ними к черту на кулички.

– Волчара, ты что разнервничался?! – Усмехнулся капитан, надевая бандану и темные очки. – Малой стыкует без проблем. Он уже поднаторел за эти годы. Ребята все наготове. Не пустят Вольных дальше грузового отсека.

– Кэп, меня напрягают эти проверки на маяки и походы туда-обратно по неизвестным координатам, – Курт прислонился к корпусу катера. – У нас есть генератор. У единственных из всего разношерстного нелегального братства. Я бы покрыл это расстояние за минуты, а не тащился через гиперпространство пять дней туда и столько же оттуда. Меня бесят эти Вольные со своими замотанными мордами. На фига они предлагают нам в этот раз посетить их борт?

– Хотят какой-то товар предложить, – пожал плечами Папа Джеймс. – По крайней мере, мне их капитан так сказал.

– Проституток что ли?! – Усмехнулся Курт, но самодельная маска скрыла это. – Так мне даром они не нужны. А ребята нагулялись на Барбадосе. Да поди и дамочки заразные.

– Я сканер взял, – спокойно ответил капитан «Ритейла». – Может какая нормальная попадется.

– Кэп, ты что?! – Засмеялся Курт. – Никак на серьезные отношения потянуло?! Так тебе еще постараться надо найти такую, которая будет терпеть наши мытарства. Поверь мне. Я долго пытался, пока Бекет не сдал нам Машку.

– Но теперь мы все при деньгах, – возразил Папа Джеймс. – Эта торговля с Вольными за хронолит подняла наши счета.

– Наши счета подняла моя жена, разгадав тайну той вакцины, а Вольные пришли гораздо позже, как раз тогда, когда вакцину запустили в производство и торговать ею стало невыгодно, – Курт задумчиво смотрел на встроенные в потолок осветительные панели. – Ты согласился собрать урожай с их рапанговой фермы на Кристане?

– Да, капитан разглядывал носки своих ботинок. – На той стороне нам передадут два комбайна, нужно будет подключить их к нашему компьютеру. И до октября у нас будет работа, за которую мы получим много хронолита. Ведь рапанги и так стоят дорого и считаются деликатесом.

В это время характерные вибрация и толчок известили о том, что «Ритейл» пристыковался к кораблю Вольных. Вслед за этим, когда в шлюзе выровнялось давление, и люки открылись, на борт ступили пятеро одетых во все черное. Их лица были закрыты такими же черными платками, на которых в белом круге была изображена черная фигурка собаки.

Папа Джеймс открыл люк, ведущий в недра «Ритейла». Там гостей ждали шестеро из экипажа, в защите и с оружием. А еще пятеро бойцов заняли позиции в стартовом отсеке, откуда Папу Джеймса и Курта увели на борт небольшого потрепанного каботажника.

– Девочками интересуетесь? – Со смехом спросил один из провожающих. – Наш капитан покажет товарчик.

Несколько минут гостей вели узкими коридорами, полутемными и запущенными. За очередным люком их встретил здоровенный детина в такой же маске с изображением собаки:

– Парни, нас вполне устраивает сотрудничество с вами. Поэтому для вас небольшой бонус, – он толкнул в сторону замызганную дверь. – Вот, десять девочек. Выбирайте любых за мизерную цену. Хоть всех заберите.

Курт с Папой Джеймсом шагнули внутрь. И Бешеному Волку показалось, что на него вылили бочку кипятка. В избитых и заплаканных, забившихся в угол женщинах, он узнал Франческу и Паолу. И пусть Свенсон тесно общался лишь с Ником, но он прекрасно знал в лицо весь экипаж «Дьявола».