– Не говори за всех. Ты говоришь не о народе, а о черни. Народ…

– Ну начина-ается… краснобайство. Риторика всё это… Ладно, не кипятись, говорю. Я-то тебе как раз не враг…

– Кто же мой враг?

– Обстоятельства, мой друг, обстоятельства.

– А если и этот мой финт ушами кто-то спланировал? И в том числе – моё участие. Какая-нибудь лига по соединению религий в одну… Кажется, даже такой институт есть где-то в Америке. То есть моими руками, мной, искренне верящего во благо разоблачения фарисейства, решили сдвинуть воз… моими руками.

– Ну это уж чересчур.

– Опять чересчур? А чего? Как один из вариантов. Почему не допустить? Вопрос ведь в чём: за кем или чем следовать верующим. Один за Христом, а другой?.. За кем пойдёт другой? При всей своей непрезентабельности Сява всё же за Лазарем, другом Христовым пошёл…

– Вот я и говорю: ай да Сява, ай да молодчина! Крепкая натура.

– Нет, вряд ли. Такая изощрённость ума – идеологу присуща. Способность увидеть много сценариев развития событий, дать каждой из персон свою роль… Кардинал серый за Сявой маячит, чиновник обыкновенный от церкви… рутинная политика…

Знаешь, последнее время, что я с ним общался, Сява знакомил меня с разными интересными людьми… Вот подвозил я женщину до вокзала по его просьбе, так она лет двадцать в патриархате заведует отделом, который занимается беспризорниками: устраивают брошенных ребятишек, заботятся… А Сява, значит, оказывает им финансовую поддержку. Нужен он им, нужен… Понимаешь, сомнения меня одолели. Надо ли разоблачать его? Ну да, честолюбец, ну да – хмырь ещё тот. Но! Чего больше от него – пользы или вреда? – вот какой вопрос меня мучит. Ты-то как на это?..

Мохов почесал нос, пожал плечами, вздохнул.

– И всё же… как там: благими намерениями вымощена дорога в ад?

– Но это – его дорога. А тем, кто обманулся?

– Но ты же не обманулся? За других решать – дело не твоё.

– Ох, не знаю!

Осип Мохов открыл книгу Ярослава Гашека «Похождения бравого солдата Швейка» на девяносто третьей странице и прочитал помеченный абзац: «Учитель, застигнутый в одном белье, очень растерялся. Из разговора с ним выяснилось, что он считал свою находку чудом и видел в ней перст божий. Когда он купил диван, какой-то внутренний голос рек ему: „Посмотри, нет ли чего в ящике дивана?“ А во сне к нему якобы явился ангел и повелел: „Открой ящик в диване!“ Учитель повиновался. И когда он увидел там миниатюрный складной алтарь с нишей для дарохранительницы, он пал на колени перед диваном и долго горячо молился, воздавая хвалу богу. Учитель видел в этом указание свыше украсить сим алтарём…» Достаточно?

– Уж не хочешь ли ты сказать, что и остальные ничего не видели? Ни тот, что в Англии, ни тот, второй… забыл я, откуда он…

– Как выразился один классик: что-то, конечно, было. Поблазнилось – показалось? Но что? В конце концов, они, как и мы, планируют свою деятельность и жизнь… Только они избрали свой путь, своей деятельностью – эксплуатацию чужого имени… И какого! Всякому бренду – бренд. И это их дела. Им ответ и держать.

– Да, там своя история, здесь своя… И потом. Ведь в мои планы вовсе не входит кому-либо мстить… Я всего лишь… я поставлен перед выбором: по пути мне с этим Елизарычем, или нет?

– И вот сидишь ты на крыше и думаешь ха-ха.

– Ну да, что-то в этом роде.

– И вот что я тебе приберёг на заедочку. Всё пытался вспомнить, где я раньше читал… ну никак не мог. А тут открыл Закон Божий – и пожалуйста. Первое – о соблазне. Про это говорится в шестой Заповеди. Помнишь, да?.. Ну тогда сразу о втором моём изыскании. О бренде, по-современному если выражаться. И оказывается: всё уже когда-то было! И во все времена, как и сейчас, также старались уворовать бренд и сделать на нём себе имя… Так вот, ещё апостол Пётр в 67 году нашей эры, был по велению Нерона распят за то, что изобличил обман. Некий Симон Волхв выдавал себя за Христа. Заодно Пётр обратил в христианскую веру двух жён Нерона… Вот мне, кстати, интересно, если бы Пётр не лишил Нерона его любимых жён, казнил бы он его?..