А чего они хотели? Девочки сговорились против меня.

Дверь приоткрылась, и в гостиную заглянула Ви.

— Орелин, — растягивая слова, натянуто рассмеялась она. — Неужели и ты здесь?

— Это и моя комната, — беззаботно ответила я, безжалостно стискивая пальцами чашку. — Не томите, рассказывайте, куда идёте.

Выглянув из-за своей чашки, Олиша громко отхлебнула бурду. Проглотила и поморщилась.

— Куда идём? — нараспев переспросила Висандра, закрывая за собой дверь.

Она на ходу придумывала отмазку. Знаю я этот взгляд.

— В библиотеку.

— На вечеринку.

Девчонки ответили одновременно. Причём версия с библиотекой принадлежала Висандре.

— Вечеринка в библиотеке, — нервно поправив тонкую бретельку платья на плече, поправилась Висандра.

— Господин Катал разрешил устроить попойку в своём храме знаний? — делая крошечный глоток отвратительного отвара, задала я вопрос с подвохом, создавая видимость светской беседы.

— Орелин, — извиняющимся тоном произнесла Олиша.

— Не делай этого, — шикнула на неё Висандра.

— Я не могу ей врать! — оборачиваясь, ответила ей Олиша.

Мне тут же стало вдвойне любопытно, что они от меня скрывали.

Поставив чашку на стол, Олиша продолжила:

— Нас пригласили на закрытую вечеринку.

— Мы идём на празднование победы Демиана Ренса, — протараторила Висандра и зажмурилась. Похоже, не хотела вновь видеть моё разгневанное лицо.

Ей повезло. Я к тому времени успокоилась и не сердилась на них.

— Мы не хотели тебя расстраивать, — жалобно произнесла Олиша. — Думали, ты будешь против.

— С чего мне быть против?

Ви посмотрела на меня с отвисшей челюстью:

— Вы вроде не ладите с Ренсом.

— И что с того? Я, наоборот, рада за вас. Иногда нужно и расслабляться.

— Получается, ты устаёшь сильнее нас, а развлекаться идём мы. — За каких-то несколько слов жалостливый голос Олиши взлетел на октаву, сделавшись возмущённым.

— У меня отработка. С этим ничего не поделаешь, — вздохнула я. — К тому же куратору Вениле на этот вечер нужна моя помощь с пробуждением растений. Развлекайтесь и ни о чём не беспокойтесь. Мне не до вечеринок.

— Уверена? — По интонации Олиши было понятно, что ей требовалось моё подтверждение.

— Идите и веселитесь, говорю вам.

Удерживая одной рукой чашку, другой я помахала на выход. Поставив свою кружку на стол, подруга подбежала ко мне. Она крепко обняла меня, чуть не разлив травяную бурду в моих руках.

— Ты самая замечательно подруга на свете! — чмокнула она меня в щёку.

Сбегав к себе в комнату за сумочкой, Олиша подошла к Висандре, ожидающей её у двери.

— Говорят, на чествование победителей пригласили целителей. Возможно, туда и Олли заглянет, — выдала истинную причину похода на вечеринку Ренса подруга и упорхнула.

Расстроил ли меня уход Олиши? И да и нет. Имелась тысяча причин против её похода на вечеринку победителей. Главная из них — праздник в честь Ренса. Мы с ним давно не ладили и вроде как должны быть заодно с Олишей. Однако эгоистично запрещать ей развлекаться из солидарности со мной. Она заслужила возможность хорошенько повеселиться. Пусть и бок о бок с бесчувственной ледышкой.

Убрав кружки со стола, отправилась собираться на отработку. Переоделась в свободный спортивный костюм и отправилась к выходу.

5. Глава 5

Где-то в академии

— Кого ректор пропустил на вечеринку? — впуская друзей в комнату, спросил Демиан Ренс. К их приходу он успел сменить форму участника состязаний на тёмно-синий костюм и синюю рубашку.

Войдя к нему, друзья остались стоять на пороге. Им предстояло скоро уходить. Богато обставленные апартаменты друга их не трогали. Они занимали похожие, пусть и немного скромнее.