Летающие черви, оскалив пасти с раздвоенными на конце языками, бросались на магов обеих команд, вынуждая их обороняться.

Отмахиваясь от существ мечами, команда Демиана приблизилась к раненому существу. Их действия не укрылись от соперников. Ударив по летающим червям сильным водным потоком, Рэгли со своей командой помчался к ним. Мечи капитанов команд скрестились. Водник совершал широкие дугообразные взмахи, вкладывая в удары огромную силу. Ледяной маг играючи уклонялся. Их сражение походило на танец, где в качестве шута выступал Рэгли, неповоротливый на фоне Демиана.

В конце концов, сложным скользящим выпадом ледяной маг выбил меч из рук соперника, и клинок со звоном отлетел на несколько метров в сторону.

Акустика была шикарной. Зрители слышали каждый звук и шорох, доносящийся с арены.

Отметив незавидную участь капитана команды, один из водников не стушевался и бросил Рэгли свой меч. Тот вытянул руку в попытке поймать его и пропустил удар в грудь. Демиан воспользовался открытой позицией противника и ударил по нему стихией. Рэгли, потеряв равновесие, упал.

Возвышаясь над противником, Ренс призвал сгусток энергии и ударил в грудь Рэгли струёй ледяной магии, отправляя его в отключку. Магия обрушилась на водника, не причинив особого вреда, но заставив его потерять сознание.

Применение боевой магии на состязании запрещено, поэтому Ренс использовал оглушающий удар. Слишком вымотанный схваткой водник не успел защититься.

На поверку ледяной маг оказался не только выше и ловчее своего противника, но и сильнее.

Почувствовав отголоски магии, черви метнулись к ним. Пальцы Демиана охватило голубое сияние. Не совершая лишних движений, он с разворота метнул в существ крупные ледяные осколки. Острые кинжальные льдинки врезались в извивающиеся тела существ, распугивая их.

В отместку за капитана водники с лютым рвением накинулись на соперников, не подпуская их к раненым существам. Разгорелся нешуточный бой. Никто из участников не хотел уступать.

Понаблюдав за развернувшимся боем, Демиан придумал, как переломить ход схватки. Вскочив на высокий выступ, торчащий из разверзшейся земли, он метнул голубой сгусток в ближайшее к нему существо.

Удар был настолько сильным, что содрогнулась арена. Существо покрылось коркой льда. Действие магии стужи разрасталось. Ледяные узоры поползли по земле к трибунам.

Происходящее за преградой перестало выглядеть безобидно. По рядом пронеслись вскрики ужаса.

Ледяные узоры начали подниматься по стенам к зрительским местам. Ощутимо повеяло холодом. Я приготовилась призвать огонь и обороняться, но ледяные узоры неожиданно остановились. Вместо ожидаемого нападения ледяная магия начала стекаться обратно к центру арены.

Пристальный взгляд Демиана был устремлён на меня. Его взгляд прожигал насквозь, от него холодела спина, заставляя кровь быстрее бежать по венам. От его мимолётной улыбки по телу пробежала дрожь, обжигая сильнее огня.

Он остановил ледяную магию, прежде чем она добралась до меня.

Откуда я знаю? Ума не приложу. Наверное, научилась понимать Ренса без слов. Надеюсь, ему, как и мне, хватило нашей с ним последней стычки. Не хватало до кучи арену разнести.

— Орелин, ты чего замерла? — тронула меня за рукав платья Олиша.

— А?

Я случайно взглянула на свои ладони. Их окутывал оранжевый свет. Тряхнув руками, погасила магию.

Над полигоном под взрывы салюта зажглась яркая пламенеющая звезда. Её крайний правый луч имел льдисто-голубой окрас. Центр звезды переливался цветами радуги. Он становился то зелёным, то красным, а то и вовсе делался бесцветным. При этом звезда не прекращала светиться.