Слегка потухшая, но полностью не сдававшая свои позиции Ирэна продолжила демонстрацию своих эскизов. Юлия Павловна молча ознакомилась с остальными картинками, которые не вызвали у неё особые эмоции. Затем женщины перешли к выбору отделочных материалов и погрузились в исследование принесенных дизайнером образцов: разнообразных дощечек, кусочков обоев, вариантов текстиля. От всей этой пестроты, сопровождаемой монотонным комментариями Ирэны, безостановочно бубнившей у женщины под ухом словно бьющаяся о стекло жирная муха, голова Юлии Павловны быстро переполнилась полученной информацией и начала ощутимо побаливать. Ещё минут через десять Юлия Павловна почувствовала, она уже мало что соображает и вообще не понимает, чего хочет от своей квартиры. Но неугомонная Ирэна никак не унималась, продолжая настаивать – принять решение следует прямо сейчас, чтобы можно было составить смету.

Дизайнерша как паучиха плела и плела словесную паутину. Её слова обволакивали, затуманивали сознание «жертвы», которая теперь почти не сопротивлялась и мечтала об одном – скорее бы уже всё было согласовано, все формальности соблюдены, ремонт сам собой начался. Всё же несколько раз Юлия Павловна проявляла строптивость и настаивала на своём. В такие моменты Ирэна без пререканий ослабляла хватку, на словах полностью соглашаясь с замечания хозяйки дома и обещая всё сделать «как хочет заказчик», но далее всего за два-три хитрых хода возвращала Юлию Павловну в исходную точку. Так, кабинет, о котором просила Юлия Павловна, к концу разговора плавно перетёк обратно в будуар. Спорить с дизайнершей было бесполезно – Ирэна всё знала лучше всех. Да ещё и эта чёртова головная боль!

Но именно головная боль, все сильнее мучившая Юлию Павловну, пришла ей на подмогу в кульминационный момент, когда Ирэна уже подсовывала женщине бланк договора для подписи. Внезапный острый приступ заставил Юлию Павловну вскрикнуть, она выронила бланк, который держала в руках, и прилегла на диван. Ирэна бросилась на кухню за водой. Когда девушка вернулась со стаканом, хозяйка квартиры, сославшись на недомогание, выпроводила дизайнершу, пообещав ей перед уходом завтра ещё раз внимательно просмотреть эскизы и всё хорошенько обдумать. А потом, уже в офисе у Вадима Олеговича, они подпишут все бумаги. На том и разошлись.

В этот вечер Юлия Павловна легла рано – перед сном она хотела ещё посидеть в интернете, поперебирать образцы тканей и досочки, что оставила ей Ирэна, но пульсирующая резкая головная боль уложила женщину в кровать, едва начались сумерки. «Саша, миленький, ну, помоги мне! – мысленно умоляла умершего мужа Юлия Павловна, лежа в постели, – не могу я ничего решить с этим ремонтом. Будуар ещё какой-то дурацкий, зачем он мне? Помоги, подскажи, я наверно чего-то не понимаю, не вижу. Хоть приснился бы ты мне, что ли». После череды «вещих снов» женщина верила – Саша непременно придёт ей на помощь.

Ночь уже в который раз выдалась не из легких. Вместо сна Юлия Павловна в полудрёме бесконечно прокручивала в голове эскизы, расставляла мебель, периодически всё же проваливаясь в забытьё, но и там постоянно что-то клеила, красила, раскладывала. Самое выматывающее, что и во сне у неё каждый раз получалось как-то глупо и неправильно. Какое-то нагромождение мебели в коридоре, не пройти. И почему-то не ошкуренные половые доски на потолке в спальне. Вместо штор на окнах раскатанные рулоны обоев, вместо кровати – коврик из соломы, вместо подушки – ящик от комода, а одеяло ей привиделось сделанным из шкуры медведя. Женщине приснилось как посредине гостиной возникла лавка из плохо обработанного бревна, а рядом вместо кресел пеньки.