Но это оказался не он. Открыв дверь, Оксана увидела мужчину лет сорока в военной форме.

– Здравствуйте, – чётко произнёс офицер. – Вам здесь передали.

Незнакомец протянул сложенный вчетверо клочок бумаги. Оксана поздоровалась в ответ и развернула записку.

«Я тебя люблю. Скоро приеду. Не скучай. Ваня.»

– Приеду? Куда он поехал? – Оксана была ошарашена таким известием. – Он же в госпиталь вроде как пошёл, куда он мог поехать?

– Оксана, – мужчина откашлялся, приложив ко рту кулак. – Может быть, телеграмму кому-то нужно послать? Я схожу на почту…

– Что? Что случилось?

– Ваню в Волгоград перевезли час назад, в военный госпиталь.

– Как? А что с ним? Что-то страшное? – у Ксюши потекли слёзы по щекам, руки затряслись мелкой дрожью.

– Я не знаю ничего. Вы адрес напишите, куда телеграмму отправить.

Оксана почувствовала слабость во всём теле. На ватных ногах она прошла в комнату за тетрадью и ручкой. Вернувшись, облокотилась на тумбочку. Комок в горле распирал так, что ей было трудно дышать. Ничего не соображая, произнесла вслух:

– А кому написать?

– Думаю, родителям…

Оксана одной рукой пыталась что-то выводить ручкой на чистом листе, а другой вцепилась в свою ногу, чтобы не разреветься. Она сильно зажмурилась, выпуская капли слёз, и, подняв веки, посмотрела на незнакомого офицера.

– Вы не переживайте. Всё будет хорошо. У нас врачи хорошие… – мужчина понял, что женщина не в себе. Взяв из руки Ксюши ручку, произнёс. – Диктуйте адрес, я сам запишу.

– А текст?

– Я напишу, как надо, не волнуйтесь.

Оксана продиктовала адрес своих родителей. Немного погодя, сообразила, что свекрови также необходимо отослать телеграмму. Офицер записал адреса, взял небольшую сумму денег у Оксаны, попрощался и ушёл.

– Господи! – женщина взревела, как только закрыла дверь за гостем. – Господи! Пожалуйста! Пусть он выздоровеет! Я очень тебя прошу!

К обеду следующего дня тот же офицер заглянул к Оксане, чтобы отдать сдачу и сказать, что телеграммы он отправил, и пожелал всего хорошего.

Прошла неделя.

Оксана всё так же молилась Богу днём и ночью за здоровье мужа. Чувствовала она себя изнеможённой. Никаких моральных сил не хватало, чтобы взять себя в руки и перестать думать о плохом. Если бы не дочь, наверное, Ксюша сошла бы с ума от безысходности.

К вечеру послышался стук в дверь. Оксана всё так же надеялась, что это Ваня. Открыв дверь, женщина увидела сослуживца мужа.

– Сашка! – вскрикнула Оксана и прижалась к гостю, заливаясь слезами.

– Не плачь, Ксюш, не плачь, – Саша вошёл и закрыл дверь. – Ты извини, я не мог прийти раньше…

– Саша, – вытирала лицо Оксана трясущимися руками. – Ты знаешь, что с Ваней?

– Я знаю только то, что он в Волгограде… – Саша разделся. – Налей чаю, пожалуйста.

Усадив гостя в кухне, Ксюша зажгла конфорку под чайником.

– Я в карауле сейчас, забежал на минуточку… Ксюш, если что-то нужно – в магазин сходить или в госпиталь к педиатру – ты только скажи…

– Надо Анюту на прививку…

– Когда? Давай завтра, я как раз сменюсь утром и приду. Хорошо?

Оксана вздохнула с облегчением. Как хорошо, что Саша зашёл. Кроме него, здесь, в военном городке, нет больше знакомых у Ксюши. Не к кому обраться за помощью.

Как и обещал, Саша пришёл к Ксюше, чтобы отвести ребёнка в госпиталь. Госпиталь находился на другом конце городка. Зимой туда идти тяжело с коляской по непролазным тропинкам, поэтому Оксана отдала Саше ключи от машины мужа. Доехав до медицинского учреждения, Саша пошёл внутрь вместе с Ксюшей. Очереди к педиатру не было. Только одна молодая девушка с ребёнком ожидала приёма, сидя у двери врача. Саша поздоровался с девушкой. Сразу стало понятно – они знакомы.