Пока танцевальный трек продолжает играть, я уже не наслаждаюсь моментом, а только с нетерпением жду его окончания и как бы непреднамеренно кручусь в танце так, чтобы держать Гаса в поле зрения. С каждым поворотом лицом к нему я посылаю угрожающе-огненный взгляд. Но его это совершенно не смущает. Наоборот, он даже вальяжно улыбается в ответ.

Начинается медленный танец, и мой партнер мгновенно прижимается всем телом и крепко меня обнимает, как будто только этого и ждал. Он далеко не мастер медляков: просто топчется на месте и раскачивает нас обоих не в такт песне, и теперь я уже могу буравить взглядом Гаса, не поворачиваясь к нему спиной. Ближайший к нему из соседей за столом замечает эту навязчивую игру Гаса в «гляделки» со мной и тоже обращает на меня свой взгляд.

Это длится всего несколько секунд: он без какого-либо интереса смотрит на меня и отводит взгляд назад, на своих спутников, сидящих за столом. А я не могу. Мне хочется еще раз встретиться с ним взглядом, потому что такого притягательного лица я еще не видела. Это молодой и красивый стройный парень. Он очень худой и совсем не в моем обычном вкусе на простых накачанных необремененных интеллектом парней. Этот же какой-то утонченный, мне такие никогда не нравились.

У него бледное лицо с острым подбородком и скулами, впавшие щеки. Он и сам сидит в тени, и одет во все серое и черное Тени, падающие на него, подчеркивают темные глаза, и в этих глазах будто есть нечто таинственное. В основном, конечно, потому, что его взгляд совершенно ничего не выражает, никаких эмоций, даже праздного любопытства, с которым все обычно рассматривают тусующихся вокруг людей. Он вполне мог бы с таким же отсутствующим лицом посмотреть на пролетевшую перед Гасом муху. Это странно и необычно. Я привыкла к совершенно другим взглядам, тем более от мужчин. Как совершенно справедливо отметил мой танцевальный горе-партнер, я отлично выгляжу и на мне сегодня действительно отпадное платье.

Впрочем, возможно, мне просто показалась таинственной и романтичной его красота, а взгляд такой отсутствующий, потому что он злоупотребляет какими-нибудь веществами. Скорее всего, так оно и есть. Сама не знаю, что за наваждение такое на несколько секунд меня из-за него охватило.

Гас, конечно, заметил, как я смотрела на этого незнакомого парня. Неудивительно: я предпочла бы подольше задержать внимание на нем, чем терпеть на себе ехидные взгляды Гаса. Он всем своим видом выражает превосходство, как будто владеет ситуацией и контролирует все происходящее. А я оказываюсь участником непонятной мне игры с неизвестными правилами, и для чего все это вообще затеяно, понять невозможно. Мое раздражение нарастает.

– Ну чего ты, красотка? – Эрни-Арчи напоминает о себе, теснее прижимаясь ко мне. – Кстати, какие на завтра планы?

– Собираюсь кое-кого прикончить, хочешь помочь прятать трупы?

Он молчит, напряженно переваривая очередную банальную шутку.

– Так и знала, – вздыхаю я. – Никто еще не согласился.

Но так просто его не отшить.

– А послезавтра?

К счастью, медленный трек заканчивается, и мне не нужно больше соблюдать приличия.

– Ладно, спасибо за прекрасные танцы, Арни, но мне пора, – резко отстраняюсь я. Парень не должен обидеться, я уже и так почти весь вечер с ним провела, и, тем более, наконец-то правильно вспомнила его имя. И я устремляюсь через толпу людей к выходу из бара. Мельком оборачиваюсь назад и вижу, что Гас поднимается из-за стола и выискивает меня взглядом. Вот чертов пес! Он точно явился сюда из-за меня! И я совершенно не желаю узнавать, для чего. Пока что меня выручает эффект неожиданности, иначе этот проныра догнал бы меня быстро.