Обратившись к иск-магине, а не к стражникам, один из которых имел нашивку десятника, попаданец выдал своё знание её профессии, дававшей ей статус гораздо выше простого унтер-офицера. Стражники же наверняка были её сопровождением, нанятым или предоставленным кем-то из имевших власть.

– Мы знакомы? – удивилась женщина, внимательно разглядывая представшего перед ней бравого лейтенанта из биранского Братства. – Что-то я тебя не помню. Ты знаешь, кто я?

Выход у попаданца оставался только один – включать своё прокачанное обаяние.

– К сожалению, нет, но очень бы хотелось познакомиться, – широко улыбнулся он. – И почему-то я уверен, что такая красивая женщина не может не быть главной в вашей весёлой компании. Позволь гостю Вара угостить вас лучшим вином, какое подают в «Очаге»? – Землянин сел на лавку рядом с десятником и позвал жестом служанку. – Игорь, – представился он, – первый день в городе, возвращаюсь со своими обормотами в родные края из Вилера.

Некоторая наглость наёмнику была к лицу, но иск-магиню больше привлёк комплимент (какая женщина не падка на лесть?), а стражников – щедрое предложение нового знакомца.

Удивление и настороженность Минии, так звали иск-магиню, помимо личной целительской практики работавшую по отдельным разовым контрактам с городской ратушей, прошли не сразу, и всё же достаточно быстро. Установлению хороших отношений между гостем и варцами помогло не только принесённое в два захода трактирной рабыней вполне приличное вино, но и большое количество совсем коротких историй про десятника Ржевского, которые поведал весёлый лейтенант.

Испугавшись появлявшейся странной поволоки в глазах иск-магини, когда она смотрела на гостя, и чтобы не услышать от Минии предложение о продолжении более тесного знакомства, Егорову пришлось от весёлых историй перейти к грустному и приоткрыть завесу тайны о своей любви к красавице Джульетте. Правда, в версии попаданца эта печальная повесть общим отравлением не завершилась.

Миния слишком поздно сегодня узнала от своей рабыни о концерте замечательных менестрелей в «Очаге» и ожидаемого выступления уже не застала, однако случайное знакомство с биранским наёмником заметно с лихвой компенсировало ей недополученные чувственные наслаждения. Если уж стражники, эти грубые мужланы, испытали всю гамму впечатлений, то что уж говорить об эмоциях одинокой, незамужней вдовы.

Но Игорь не только развлекал своих обретённых приятелей. К моменту, когда последний – четвёртый – кувшин показал своё дно, а собеседники совсем, как говорится, поплыли, попаданец уточнил массу вопросов по организации службы варской стражи и уже теперь знал по именам всех иск-магов в городе и заклинания, которыми они были инициированы. Всё-таки магическое сообщество в любом населённом пункте крайне малочисленно, и его члены почти всё друг про друга знают.

Расстались новые знакомцы довольными взаимным общением и договорились завтра при случае пообщаться ещё.

На следующий день попаданец закрыл все оставшиеся вопросы, ради которых он и проделал этот путь на север Гирфельского герцогства. Теперь ему нужно было вносить некоторые коррективы в планы предстоящей военной компании, но, разумеется, заниматься этим следовало в столице, а не в пути верхом на лошади.

Каким бы гораздо более образованным и информированным землянин ни был по сравнению со своими друзьями и соратниками, однако он всё равно исповедовал мудрость, что одна голова хорошо, а две лучше.

– Уже уезжаете? Что, не понравилось у нас гостить? – спросил возле городских ворот тот же десятник, который встречал отряд янычар при их въезде в Вар позавчера. – Кузнечные подмастерья – парни крутые. Да ведь твои не посрамились.