Само собой, граф Приарский ни в какой трактир приглашённую компанию не повёл, но и в гостиную своих апартаментов тоже. Ладно бы одного лишь Бюстина, а вот для дворян-приживал слишком много чести. Во дворце имелось достаточно гостевых комнат, рассчитанных на посетителей любого ранга, кроме, разумеется, голодранцев не из благородных. В одной из таких «приятели» устроились и стали ожидать первых вестей из Башни Страха. Граф Игорь предупредил караул, где посланцы могут его найти.

Слуги быстро накрыли стол закусками и (халявщики угадали верно) принесли дорогого останского вина в количестве достаточном, чтобы упиться в доску.

Никаких сомнений, что неудачливые похитители очень быстро развяжут язык, у попаданца не было. Любые изменения во власти касались в основном руководителей верхних и средних её эшелонов, да и то не всегда. По совету друга Латана оставила на своих постах подавляющее большинство чиновников герцогства и столичного управления.

Что же касалось остальных, более мелких служащих, в том числе дознавателей и палачей, то они вообще все остались на своих местах. Их профессии в Орване часто были наследственными, как бы сказали в родном мире Егорова, службу справляли трудовые династии. Опыт получать сведения с допрашиваемых копился и передавался из поколения в поколение, что не оставляло шансов любому человеку, попавшему в руки местной юстиции, хоть что-то скрыть.

– Да уж, граф, – один из биранских офицеров, чьё лицо стало красным уже после второго кубка, почувствовал себя достаточно свободно, чтобы непринуждённо вмешаться в разговор командующего Бюстина с маршалом Игорем, – после твоего исторского похода казалось, что удивить больше уже ничем невозможно, но тут вдруг пошли невероятные известия. Одно за другим.

Виконт Чинорский сердито посмотрел на офицера, но смену темы поддержал, обратившись к попаданцу с вопросом:

– В самом деле, граф, а когда твоя супруга успела инициироваться умением находить площадки и управлять перемещениями?

– Есть тайны, которые не открывают даже мужьям, дорогой друг, – развёл руками землянин. – Одним из условий, которые мне поставила Тания, давая согласие на брак, было то, что я никогда не стану выведывать у неё ничего про магию Древних. – Он склонился почти к самому уху сидевшего рядом Бюстина, заметив, как напрягли внимание остальные собутыльники. – Подозреваю, что она сама с кем-то связана обязательствами по неразглашению такой великой тайны. Порядок или Хаос – не моё это дело. Может, даже и жрецы в этом деле ни при чём, – напустил тумана Егоров.

Переход разговоров от военных и хозяйственных вопросов к магии Древних Игорю не понравился, и он уже хотел позлить Бюстина намёками на тщетность усилий чинорца по обаянию принцессы Ливорской, как в дверь гостиной вошёл сам министр двора барон Парн.

– Маршал, – обратился бывший вор к своему благодетелю, – тебя срочно требует к себе правительница.

– Что-то стало известно про тех негодяев? О чём они поведали дознавателям? – Виконт старался скрыть тревогу, но у него это не сильно получалось.

Парн посмотрел на Бюстина и равнодушно ответил:

– Герцогиня велела мне позвать графа Приарского, а зачем, с какой целью, она мне сообщить не соизволила. – Учтиво кивнув виконту, он пропустил Игоря вперёд себя и вышел следом. – Госпожа в такой ярости, что не посвяти ты нас с Эмилей в суть происходящего, мы убежали бы отсюда подальше, хоть обратно в Пелон, – пошутил министр двора.

– Да, не повезло Латане родиться принцессой. Могла бы великой актрисой стать, – согласился попаданец, зная таланты своей венценосной подруги.