Вскочив на ноги, я выхватил из инвентаря копьё и сразу же пронзил руку с клинком. Потерявшая равновесие Зара завалилась вперёд, но, не получила смертельного удара.

Позади чудовища вдруг появился Олег, который со всего маху провел своим двуручником нисходящий удар. Оружие Проходчика рассекло чудовище ровно надвое. Тело существа резко дёрнулось, и рассыпалось прахом. К моему удивлению, из праха ко мне начала перетекать синяя дымка. “Нейтральный” эфир, необходимый для формирования “Сферы Развития”…

Это что ещё была за тварь? Если бы я не поддался внезапному порыву к уклонению, то уже был бы мёртв. Перламутровый клинок наверняка сумел бы рассечь и мой “Богомол”…

– Вот ведь… и откуда тут взялась эта тварюга? – недоуменно спросил Олег. – Вы в порядке? Не ранены?

– Я в порядке, – кивнула Зара.

– Не ранен, – кратко ответил я. – Олег, это что ещё за существо?

– “Кровавый дух”, – мрачно сказал Проходчик. – Одна из астральных тварей.

Астральная тварь? Одна из тех с которыми сражались защитники Лудуса больше двухсот лет назад… Смертоносное существо, способное незаметно подобраться и пробить металлическую броню одним ударом. Чудовище, которое было так же опасно как и “Кристаллиды”, которые создавали армию марионеток из трупов.

– Какого Оортона я его не заметил? – возмутился Ларс. – Вокруг нас вообще-то моё псионное поле развернуто.

– Эти существа отлично скрываются от любых заклинаний обнаружения, – помотал головой мечник. – Ох и настрадались же мы с ними во время войны…

Олег был единственным в отряде Проходчиков, кто участвовал в Астральной войне. Великое бедствие, опустошившее некогда процветающий, пышущий жизнью мир. Значит, кроме армий кристаллических марионеток, защитникам мира приходилось иметь дело ещё и с такими, почти невидимыми существами? Причина их поражения становилась для меня всё более ясной.

– Скрываются? – задумчиво спросил Ларс, обводя помещение винтовкой. – Тут таких больше нет?

– Нет, – уверенно ответил Олег. – Эти твари всегда нападают в одиночку. Мы никогда не встречали несколько таких чудовищ на одном поле боя.

– Только вот мы не на поле боя… – нахмурившись, тихо сказал Мусорщик.

– Теперь, даже если тут и есть ещё эти твари, врасплох они нас не застанут, – Олег перехватил двуручник покрепче. – Я за этим прослежу. Сосредоточься на извлечении своей детали.

– Ага… Ладно, верю на слово.

Ларс отложил оружие в сторону, и продолжил свою работу. Я же, только сейчас обратил внимание на возникшую в поле зрения плашку Системы.

Поглощен нейтральный эфир – 1378 ед.

Создание Сферы Развития – 4480 / 11000

С этого чудовища удалось поглотить в три-четыре раза больше эфира, чем с “Паука-охотника”. Чем больше в существе нейтральной магической энергии, тем оно могущественнее. Так мне как-то раз объяснял Мэл. Оценить это существо я не успел, но мне и без информации от Системы было очевидно, насколько такая тварь может быть опасна.

Оставшееся время, пока работал Ларс, мы недвижимо следили за окружением. К нашему счастью, никто так и не появился.

– Так, блоки отсоединены от всех систем, – объявил Ларс. – Сол, можешь забирать.

Блоки памяти о которых говорил Ларс оказались куда больше чем я предполагал. Крупные, тяжелые армированные кубы никак не смогли бы протиснуться в небольшую нишу, через которую Ларс отсоединял от них провода. Для меня это не должно было стать проблемой, ведь я собирался переместить их в Инвентарь. Но мне стало интересно, как это инженеры Братства должны были забрать свои носители информации.

Коснувшись тяжёлых блоков, я переместил их в своё личное пространство.