Хмыкаю в ответ и отключаю телефон.

Встаю, чтобы пройтись по берегу с Лео и псом. Медленно опускается солнце, встречая нас прекрасным закатом.

Беру за руку Лео, и мы идем против легкого ветра. Мои ноги путаются в длинном сарафане, проваливаются в мокрый песок.

– Мамочка, а папа к нам приедет? Ведь у всех есть папа. – Подняв голову, Лео смотрит на меня.

На минуту замираю.

– Обязательно, родной, но позже. – Глажу его по голове и прижимаю к себе.

Первое слово, которое произнес Лео, было «папа». И я не нашла в себе силы сказать ему, что он умер, даже не зная о нем. Родители не вмешиваются и придерживаются истории, что папа скоро приедет. Представляю его разочарование во мне, когда он поймет, что его просто нет. Когда Лео был маленький, я видела только одного человека на роль отца Лео, но он уехал. Не думаю, что у него были какие-то чувства ко мне.

– Он тебя любит, мама, совсем как я. – Лео гладит мою руку. – И он вернется. – Смотрит на океан. Его плечи взволнованно поднимаются. – И я его люблю. Патрик будет к нам приезжать, и мы обязательно его познакомим с папой, ведь так?

Поднимаю глаза к небу.

– Боже, как тяжело. – Быстро моргаю от наплывших слез. – Все будет хорошо, малыш. Патрик – хороший человек, и он тебя любит. А теперь давай наперегонки: кто последний, тот убирает за Маком.

С громким визгом Лео убегает от меня, я притормаживаю, чтобы дать ему фору убежать. Он должен быть победителем в наших гонках, и никак иначе.

Когда ты просыпаешься рядом с человеком, которого еще не так давно любил и боготворил, а в данный момент желаешь лишь одного – чтобы это видение исчезло, – тогда до тебя доходит, что все это неправильно. Не зря говорят: привычка – дело серьёзное и пагубное. В наших отношениях со Стейси именно это – привычка. Мы привыкли друг к другу за столь долгое время, нас вроде бы все устраивает, все идет своим чередом так, как и должно идти – к помолвке, а затем к свадьбе, например. Один лишь смысл этих слов доводит мое спокойное и расслабленное состояние до мелкой дрожи и неприятных ощущений в теле. Стейси много раз упоминала о кольце, ее можно понять и принять тот факт, что она как бы старается сохранить давнюю искру между нами, но нужно ли это нам обоим? Мне становится смешно, когда каждый раз она начинает разговор о детях, зная мое особое к ним отношение, болтает без устали откровенное вранье о том, какой неповторимой матерью она станет.

Все это чушь собачья, и сама Стейси знает об этом, как никто другой.

Вот она сидит за кухонным столом, попивая свой утренний крепкий кофе. Затем я, чмокнув ее одним из самых быстрых поцелуев на свете и пожелав ей доброго утра, спрошу, какие на сегодня у нее планы и чем она собирается заниматься. Подколю ее тем, что в очередной раз она спустит деньги на дорогие шмотки и забудет купить в продуктовом отделе супермаркета то, о чем я ее попросил. А она…

Она хитро улыбнется и пообещает быть сегодня ночью паинькой, чтобы я смог трахнуть ее так, как захочу.

Все очевидно, все предсказуемо. Мне известны все ее прихоти, негодования, эмоции, желания и предпочтения. Я знаю обо всем заранее, мне даже не нужно гадать, какое выражение лица у Стейси в данный момент:

– Сегодня я весь день буду разбирать коробки в своем кабинете, – наливаю из кофеварки утренний бодрящий напиток, мимолетно бросая на нее взгляд, – с Логаном.

Отпиваю из кружки, прислоняюсь к кухонному столу.

– Давно не видела Логана, как его семья? – Криво улыбается одними уголками губ.

Да ей на*рать на него и его семью тем более. Стейси терпеть не может моего друга и знает, что мне об этом известно.