Баряне окружным путем через Египет и Палестину, заходя в порты и ведя торговлю как простые купцы, прибывают, наконец, в Ликийскую землю.

Пристав к берегу, они посылают вперед двух человек. Вернувшись, посланцы сообщают, что в городе все тихо, а в церкви, где покоится святитель, они встретили только четырех монахов. Тотчас 47 человек, вооружившись, отправляются в храм святителя.

Никола с избранными святыми. Конец XII – начало XIII в.

Монахи-сторожа, ничего не подозревая, указывают чужестранцам помост, под которым сокрыта гробница святого, и где, по обычаю, паломников помазывают миром от мощей святителя. Прибывшие честно рассказывают монахам, за чем приехали, и предлагают выкупить мощи святителя за 300 золотых монет. Сторожа отказываются от денег и собираются оповестить жителей о намерении чужестранцев. Но баряне переходят к решительным мерам – связывают монахов и выставляют у дверей своих сторожей. Затем разбивают церковный помост, под которым находится гробница с мощами. Особенно усердствует юноша по имени Матфей, желавший как можно быстрее обнаружить мощи святителя. В нетерпении он разбивает крышку чудесно сохранившейся гробницы из белого мрамора, и баряне видят, что саркофаг до краев наполнен благоуханным миром.

Перенести на корабль большую и тяжелую гробницу невозможно. Один из моряков, спустившихся в гробницу, встает прямо на святые останки и повреждает их. Мощи по частям поднимают и укладывают в священнические одежды. Главу Святого и многие другие фрагменты скелета переносят на корабль. Но полностью забрать мощи не удается – мореплаватели торопятся, опасаясь, что ликийцы спустятся с горы в город и воспрепятствуют похищению мощей.

Как выяснится позже, примерно одна пятая мощей святителя останется в саркофаге, чтобы достаться соперникам барийцев – венецианцам.

Освобожденные монахи несут городу печальную весть – иностранцы по хитили мощи Чудотворца.

На обратном пути неожиданно переменился ветер, и корабль с мощами святителя стал двигаться по направлению к городу Патаре – родине святого Николая. И только когда пятеро барийцев признались, что взяли себе частицу мощей святого, и вернули их, море успокоилось, подул попутный ветер.

Путешествие длилось двадцать дней, и 8 мая 1087 года корабли прибыли в Бари – радостная весть облетела весь город. Великой святыне была устроена торжественная встреча при участии многочисленного духовенства и всего населения. На следующий день, 9 мая, мощи святителя Николая торжественно перенесли в церковь святого Стефана, находившуюся неподалеку от моря. Во время торжественного шествия произошли чудесные исцеления больных, пришедших встретить святителя.

Через год была построена церковь во имя святителя Николая. Через два года закончена и освящена нижняя часть (крипта) нового храма, сооруженная специально для хранения мощей святителя, куда они и были торжественно перенесены папой Урбаном Вторым 1 октября 1089 года. Верхняя часть храма (базилика) была построена значительно позже – 22 июня 1197 года.

Мощи святителя Николая и по сей день хранятся в крипте (подземной церкви) базилики святителя Николая. Они находятся ниже уровня пола, под алтарем. Паломники прикладываются к мощам, опускаясь на колени под алтарь. Мощи святителя до сих пор продолжают источать миро, которое здесь называют «манной». 22 мая по новому стилю – раз в год – его собирают и, разбавленное водой, раздают верующи м во исцеление души и тела.

Часть мощей святителя Николая хранится в Венеции (остров Лидо). Они были перевезены туда через десять лет после перенесения мощей святителя из Мир в Бари.