Смотрю на доктора Као.

– Мы можем как-то ускорить процесс? Что-нибудь придумать? – Слезы катятся по моим щекам. – Пожалуйста. Я должна играть весной.

– Пейтон, знаю, тебе тяжело это слышать, – спокойно произносит доктор. – Но если ты начнешь играть до того, как заживет задняя крестообразная связка, и получишь на поле еще одну травму, то снова окажешься на моем операционном столе.

Это случилось не на поле.

Мама паникует и забрасывает доктора Као вопросами о показателях выздоровления и физиотерапии. Жаль, на мои вопросы нельзя так легко ответить.

А если бы тем вечером я осталась дома, а не пошла на вечеринку? Или не нашла бы допинг в сумке Рида? Что, если бы раньше узнала, что он увлекается стероидом?

Сидела бы я сейчас на этом самом стуле?

Ответы не имеют значения, потому что я никогда этого не узнаю.

МАМА СТУЧИТ в дверь моей комнаты и заглядывает.

– Тебе что-нибудь нужно?

Я все еще пытаюсь переварить разговор в кабинете доктора Као.

– Нет. Все нормально.

Эти слова кажутся мне нелепыми.

Ни эта ситуация, ни мое самочувствие нельзя назвать нормальными.

Мама крутит обручальное кольцо.

– Кто-нибудь звонил?

Она имеет в виду Тесс.

– Пока нет.

Последние три недели без друзей прошли тоскливо, особенно без Тесс.

Я часто говорила с ней по телефону, но звонки не напоминали нормальный разговор – лишь бессмысленный треп, поддерживаемый неловким молчанием. Я не могла упомянуть колено или поделиться страхами из-за операции и своего будущего, ведь это походило бы на нападение на Рида.

Гвен полностью забила на меня, выйдя тогда из приемного. Она всегда нервничает из-за любых конфликтов, но я не просила ее принимать чью-то сторону. Наверное, лучше, когда понимаешь, что дружба не стоит одного телефонного звонка.

Хотя бы Люсия меня не бросила. Она до сих пор звонит и забегает, чтобы посидеть со мной и отдать домашнее задание. А еще она единственная, кто пришел ко мне в больницу в день операции. Гвен написала мне – впервые с того вечера, как я оказалась в приемном.

Но я ждала Тесс. Не потому, что она обещала прийти. Мы давно были лучшими подругами. А теперь она разрывается между мной и братом.

Но мне казалось, что наша дружба важнее всего.

В итоге Тесс не появилась. И прислала мне сообщение с отговоркой, что у нее грипп. Вместо Тесс я получила Рида.

По словам Люсии, он тусовался на парковке, прятался от моей мамы и звонил Люсии, чтобы узнавать свежие новости. Он разыгрывает из себя подавленного бывшего парня перед всеми, включая меня. Постоянно пишет и звонит мне – умоляет дать ему еще один шанс или встретиться и поговорить. Словно ничего и не было.

Скоро все узнают о нем правду.

– Как думаешь, они получат результаты анализов до того, как закроется лаборатория? – спрашиваю маму, пока она переставляет на полке мои футбольные трофеи.

– Я надеюсь, скоро все будет, – отвечает мама. – Рид сдавал этим утром.

Утром Люсия сообщила мне, что он сдает анализы сегодня, но не знала, во сколько.

– Откуда ты знаешь, что утром?

– Мама Рида сообщила мне, когда позвонила и сказала, что я – ужасная мать.

Придвигаюсь к изголовью и присаживаюсь.

– Она действительно так сказала?

Мама кивает.

– Среди всего прочего. Несла чушь насчет того, что Рид никогда не стал бы принимать наркотики или обижать тебя. Я перестала слушать после того, как она сказала, что он работал волонтером в приюте для животных.

– Это правда.

– Тогда мне жаль этих собак. – Она буйствует с тех пор, как увидела меня в приемном и я рассказала, кто это со мной сделал. Это было до того, как мы узнали степень повреждения колена. – Я все еще думаю, что надо было подать на него в суд.