Я отключил криптофон, чтобы избежать ненужных вызовов и мы быстро, насколько могли, покинули территорию фабрики, направившись к «багровому» мосту, ведущему в город.

Джуди уже несколько минут была практически без сознания, лишь машинально передвигала ногами и тихонько дышала, не тратя лишней энергии. Я, обхватив ее и придерживая на ходу, думал о том, что в ее мало понятном для меня теле, электронные связи могут быть повреждены или разрушены до необратимого состояния. Продолжая идти вперед, я не терял надежду узнать, что же на самом деле случилось с ней на фабрике.

Дойдя до моста обессиленным, я заметил, насколько же он огромный. Корабли, отбывающие из порта неподалеку, принадлежащего фабрике «РэдКрафт» и следовавшие в разные части города, казались крохотными на его фоне. Название «багровый» он получил не из-за цвета, ведь мост был абсолютно черным, как и многие постройки времен первой волны, с весьма характерным блеском на поверхности. Так называли его в городе скорее негласно, ведь соединяя весь промышленный район с остальным городом, он использовался, как правило для перевозки трупов. Среди жителей Эоса ходят слухи, что первые годы после его постройки, когда церковная фабрика только начала свою работу и пункты приема трупов в городе работали с перебоями, люди часто пешком доносили умерших родственников до середины моста, так и не дождавшись приезда сборщиков. Они оставляли их прямо там, уложив вдоль дороги, чтобы санитары фабрики забрали их и отвезли на своих тележках сразу на переработку. Говорят, проезжающий транспорт частенько задевал лежащие трупы завернутые во что попало, а иногда просто переезжал их не глядя, оставляя за собой след из крови и останков несчастных. Отсюда и его название – багровый, ведь кровь простых людей была не только на дороге, она стекала и по опорам вниз, прямо в воды бездонной реки Массадоры.

Глядя на этот гигантский мост я решил, что мне нужно перевести дух и лучшего варианта, чем спрятаться у его подножья, я не наблюдал. В округе было безлюдно и тихо, шумела только река и кричащие птицы, клюющие что-то вдоль берега, рядом с огромными каменными валунами. Кучи мусора, лежавшие неподалеку, оставшиеся с постройки моста, уже давно поросли травой. Найдя место в их тени, я присел на бетонную плиту, положив Джуди рядом с собой.

На какой-то момент я расслабился, почти забыв об этом дне и всех неприятностях, которые случились со мной сегодня.

Проросшие сорняками горы щебня, типичные для всего этого района и прочий строительный мусор был беззаботно брошен повсюду. Фабричные трубы уже не душили здесь своим густым дымом, но узнаваемый запах все еще витал в округе, смешиваясь с прохладно-сырым речным ароматом. Напротив, через реку, был виден ровный скалистый берег, за которым неприступно возвышался город Эос, освещаемый полуденным солнцем и сверкая сквозь голубую дымку его бесчисленными отражениями. Сталь, камень и бетон тянулись на сотни километров. Всемогущая Владычица питала каждую улицу и закуток своей непостижимой энергией, связывала воедино все живое, каждый вздох очищенного городского воздуха был совершен во благо ее необъятной сути.

Высокие стеклянные здания с черными как наше время фасадами, темные верхушки которых скрывались далеко за облаками, похожие на иглы дикого ежа, плотно стояли друг к другу, словно вываливаясь от тесноты из прибрежного заграждения. Вдоль всего побережья, в один ряд на меня смотрели огромные водосточные трубы, изливающие потоки нечистот, стремительно извергаемые городом.

Я посмотрел на пентаморфа. Неподвижно лежа на старой растрескавшейся плите, оставшейся от чего-то монументального, она осторожно делала каждый вздох и молча смотрела перед собой. Мне вдруг захотелось отмыть ей волосы и очистить лицо от грязи с засыхающей на жаре кровью, превратившейся в тонкую бурую корку покрывающую ее генопластиковую кожу. Я вернулся к ней с набранной в ладони мутной речной водой, еле сдерживая боль и зуд, проникающей под кожу вместе с токсинами. После, аккуратно попытался оттереть это испачканное, замазанное грязью изящное лицо, невольно вглядываясь в его совершенные черты и понимая, что после всего того что случилось я не могу позволить ей умереть здесь, в жаре под мостом, оставив меня с кучей вопросов и в пустой неопределенности. К сожалению, как следует вымыть ее у меня не вышло. Разве что немного размазал грязь да и только.