– Друзья мои, – обратилась к куругулышам Прекрасная Лалумея, – вы – такие красивые и смелые! А еще вы очень быстро летаете, что я за вами не успеваю, – рассмеялась маленькая хранительница.

– Да, мы такие, – нескромно ответил Попоныш.

– Спасибо тебе, Лалу! – сказала Залалуя и посмотрела вниз. – Друзья, а вы видели, кто появился в озере?

– Я тоже хотела обратить ваше внимание на них, – подхватила слова подруги Прекрасная Лалумея.

– И кто это? – спросил Попоныш.

– Ты что шутишь? – удивленно отреагировала на его вопрос Залалуя. – Ты не знаешь, кто обитает в нашем озере?

– Нет, – ответил Попоныш. – Мне, конечно, немного стыдно, но скорее всего я невнимательно читал энциклопедию об обитателях Звезды. Вы только учителю Великому Хоходо не рассказывайте, – с жалостливым видом он попросил подруг.

– Ах-ах-ах, – рассмеялась Прекрасная Лалумея, – не волнуйся, мы сохраним твой секрет. – А сейчас я предлагаю тебе узнать больше об этих удивительных созданиях.

Она взяла куругулышей за руки и полетела с ними ближе к воде, чтобы разглядеть обитателей озера. Попоныш и Залалуя заглядывали в его глубину в предвкушении интересной встречи. Прекрасная Лалумея сняла со своих волос один из волшебных цветков и положила его на водную гладь. В результате этого на ней появились круги. Они менялись в размерах, а их количество увеличивалось с нарастающей скоростью. Там, где круг исчезал, появлялись разноцветные огоньки. А когда их движение завершилось, к поверхности воды поднялись из глубины озера загадочные обитатели. Они сквозь воду всматривались в нависших над ними гостей и с любопытством перемигивались между собой.

– Смотрите, смотрите, – обращением к подругам нарушил тишину знакомства Попоныш. – Они так интересно моргают!

– Попо, говори тише, а то всех распугаешь, – сказала сердито ему Залалуя. – Ты лучше обрати внимание на их окрас.

– Точно, спасибо! А я сразу и не заметил, – прошептал Попоныш. – Ого! У них цвет туловища меняется в зависимости от попадания на воду солнечных лучей.

– Это настолько удивительное зрелище! – с восторгом произнесла Прекрасная Лалумея. – Я считаю, что нам невероятно повезло встретиться со Звёздными Озёрниками.

– Это точно, – поддержала ее мысль Залалуя.

– А, может, вы мне все-таки расскажете, кто они? – обратился к подругам Попоныш.

– Лалу, ты не будешь против того, если я объясню Попонышу? – спросила подругу Залалуя.

– Я буду только рада, если ты всё расскажешь нашему сладкоежке, – с улыбкой ответила Прекрасная Лалумея.

– Попо, слушай внимательно и не переспрашивай, как ты часто любишь это делать, – сказала Залалуя. – На нас смотрят из глубины озера наши предки-куругулыши. Выражение твоего лица говорит о том, что ты удивлен.

– Это верно! Я в изумлении, – медленно произнес Попоныш с широко открытыми от удивления глазами.

– Звёздными Озёрниками называют куругулышей, жизненный путь которых на Звезде завершился, – продолжила рассказ Залалуя. – После прощания с родственниками они под колыбельную наших деревьев уходят к озеру, где превращаются в его маленьких бескрылых обитателей с красивыми глазами.

– Ты ведь заметил, что покров их тел переливается разными цветами? – спросила у Попоныша Прекрасная Лалумея.

– Да, и что это значит? – уточнил он.

– Эта цветовая палитра включает в себя бесчисленное количество оттенков, – ответила Залалуя, – что зависит от того, насколько правильно куругулыш шел по жизненному пути.

– В каком смысле? Вы, обе, меня уже совсем запутали, – возмутился Попоныш и быстро замахал крыльями.

– Не волнуйся, Попо, – с желанием его успокоить сказала Прекрасная Лалумея. – Сейчас мы тебя распутаем.