На свадьбе, наблюдая за тем, каким влюблённым взглядом Ксения смотрит на своего избранника, Мирослава начинала понимать, что этот парень является самым большим её конкурентом. И не только её. Скорее всего он украдёт у Мирославы подругу, у родителей – дочь.

– Дорогая Ксения! От всей души желаю тебе безмерного счастья, любви! Пусть ваше счастье будет долгим и безоблачным! Берегите друг друга! – Мирослава заготовила долгую речь, ей так много хотелось сказать своей лучшей подруге, так многого пожелать. Но слёзы, стоявшие комом у её горла, слезы сожаления и нового разочарования, мешали ей высказать свои чувства. Она понимала, что уже не будет так часто видеть свою лучшую подругу, переживала свою первую большую потерю.

У невесты на свадьбе были подруги – целая свита молодых девушек, жених пригласил столько же друзей – всё было продумано заранее, чтобы у каждой девушки был ухажёр. Но из всех друзей жениха Мире никто особо не приглянулся. Кто-то ростом не вышел, кто-то фигурой, с другими было скучно и не о чем поговорить.

Алексея она тоже вряд ли бы разглядела в многочисленной толпе родственников и гостей. Нельзя было сказать, что внешность у него была выразительная и примечательная. Роста он был среднего, круглолицый, с невыразительными серыми глазами, волосы были коротко пострижены и имели непонятный пепельный цвет. Красавцем его нельзя было назвать, но внешность его вызывала расположение и симпатию. Он сам обратил на себя внимание. Смело и решительно юноша подошёл и пригласил Мирославу на танец.

– Я вижу, вы не просто хорошая знакомая, Ксении, а одна из близких подруг, – он попытался сразу же завязать разговор, словно боялся, что музыка прервётся и он не успеет узнать, достойна ли девушка его внимания.

– Да, мы со школы знакомы. Вы наблюдательны, – улыбнулась Мира. – А вы? Я так понимаю – с женихом совсем не знакомы?

– Тоже заметили, – улыбнулся в ответ парень.

Мирослава видела, что он был совсем юным, было такое ощущение, что этот мальчик ещё ни разу не пользовался бритвой.

– Я двоюродный брат Ксении, – смущённо улыбаясь, произнёс юноша.

После этих слов Мирослава слегка отстранилась – ей стало любопытно, и она более внимательно посмотрела на парня.

– Нет, ничего общего, вы с ней не похожи, – отрицательно покачала она головой.

– Я на мать свою похож, а мой отец и отец Ксении – родные братья. Меня Алексеем зовут, а вас?

– Мирослава, – ответила Мира.

– Редкое имя.

– Что поделать. Не сам себе имя выбираешь. У нас в роду почему-то любят княжеские и царские имена: Ярослав, Мирослава, Олег, Ольга, Владимир. Спасибо, что не Рогнедой назвали.

– А, по-моему, у этой известной белорусской княжны было прекрасное имя! Вам бы подошло, в вас есть что-то благородное, сдержанное и холодное, то, что должно быть у людей, наделённых властью.

– Имя прекрасное – судьба незавидная, – заметила Мирослава.

– Да, потерять в один день всю свою семью, быть униженной, насильно выданной замуж за убийцу своих родителей и братьев…

– События, связанные с этой легендарной княжной, печальны, – Мирослава вспоминала факты из биографии гордой и непокорённой женщины, в один прекрасный день решившейся отомстить мужу.

– Но, если бы их не было, то и судьба России была бы другой. Она ведь была женой князя Владимира и матерью Ярослава Мудрого.

– По истории у вас, наверное, был высший балл? – удивлялась девушка таким глубоким познаниям.

– Нет, просто реферат писал о полоцкой княжне.

На этой свадьбе Алексей приглашал Мирославу ещё не раз. Девушке было с ним интересно, не часто встретишь в провинциальном городке юношу, который окончил физико-математический профиль одной из лучших столичных гимназий, сдал блестяще экзамены и стал студентом одного из самых престижных вузов в столице. Правда, убедили его туда поступить родители, сам же он мечтал в будущем о собственном бизнесе.