По характеру Ваня был спокойным и рассудительным, никогда не совершал необдуманных поступков, младших не обижал, а старшие товарищи прислушивались к его мнению. Среди друзей на улице «заводилой» не был, но его слово было всегда весомым, а порой и решающим.

В 1941 году друзья успешно окончили семь классов, но учиться дальше им не пришлось. Началась война.

Иван, как и его друзья, пошёл работать в колхоз. Там рабочим рукам всегда были рады. Друзья к труду были приучены с раннего детства, умели и лошадьми управлять, и пахать, и сеять, и косить. Сначала Ваня работал на конюшне, затем его направили на работу прицепщиком на трактор.

Богатырём он не был, но физически был развит хорошо. стройный, худощавый, роста выше среднего. Трудился с удовольствием, с порученной работой справлялся, на трудности никогда не жаловался. Так же работали и его друзья.

О начале войны Иван узнал в тот же день, как и все жители станицы. Это был последний выходной день перед уборкой урожая. Накануне вечером все ещё веселились и радовались жизни. А в полдень по радио выступил Молотов с сообщением о том, что фашистская Германия без объявления войны напала на нашу страну.

Это известие для всех оказалось «громом среди ясного неба». Старшее поколение восприняло эту весть как страшную беду. Люди ещё не успели забыть страдания и лишения Гражданской войны, голода начала тридцатых годов, поэтому относились к этому известию с огромной тревогой.

В отличие от старшего поколения, молодые ребята были полны решимости идти сражаться на фронт. Все они хотели непременно быть танкистами и безжалостно громить фашистов. При встречах делились своими представлениями о том, как это будут делать.

Но их пыл немного остудили родители и старшие товарищи, доходчиво объяснив, что на фронт им идти ещё рано, сначала нужно немного подрасти. А пока их главная задача – честно и самоотверженно трудиться в интересах фронта.

Друзья немного расстроились от такого поворота событий, но поняли всё правильно и продолжили трудиться ещё с большей самоотдачей.

На следующий день после начала войны в стране была объявлена мобилизация. Думаю, что в этой связи будет уместно напомнить о некоторых мерах советского руководства, предпринятых им ещё до начала мобилизации.

В 1939 году в стране вступил в силу «Закон о всеобщей воинской обязанности», снижавший возраст призыва с двадцати одного года до девятнадцати лет. Так же уменьшилось число причин для предоставления отсрочек от призыва на военную службу. Кроме того, в конце 1940 года количество призванных в армию было увеличено, а весной 1941 года проведены учебные сборы резервистов. Всё это в совокупности обеспечило рост численности РККА к 22 июня 1941 года до пяти миллионов человек.

Согласно довоенным планам, это количество должно было составить половину. численность армии от той, которая необходима в условиях масштабной войны.

В соответствие с мобилизационным планом Мп-41, приведенным в действие 23 июня 1941 года, в период по 1 июля в РККА были мобилизованы пять миллионов триста тысяч человек, из них около полумиллиона – офицеров запаса.

Изображение в кинофильмах сцен о том, что мобилизованные прямо с вокзала отправлялись на фронт, соответствует действительности лишь отчасти. Такая ситуация стала возникать лишь тогда, когда положение на фронте складывалось совсем уж катастрофически.

Изначально же потоки мобилизованных строго разделялись. Те, кто был приписан к подразделениям, базировавшимся в западных округах, отправлялись в районы сосредоточения. Приписанные к частям, выдвигавшимся к местам боев, из мест постоянной дислокации прибывали в гарнизоны, закрепленные за убывшими подразделениями, где из них создавали запасные формирования (резервы воюющих полков и бригад). Третья часть мобилизованных отправлялась в тыл для формирования новых частей. Четвертая часть уезжала в еще более глубокий резерв – в отдаленные округа.