— Там… это… кошка упала! — не нашла ничего умнее, чем солгать о песце. Одно дело сказать подруге, и совсем другое — признаться на глазах у толпы подвыпивших студентов в том, что мне мерещатся песцы. В городе. Да.

Останавливать меня никто не стал. Сбежав по ступеням вниз, я выбежала из подъезда и бросила взгляд вверх, чтобы понять, где искать пострадавшее животное. Громкая музыка и яркие огни позволили мне безошибочно найти окна искомой квартиры.

Внезапно налетевший порыв ветра растрепал прическу, выстудив тело. Бр-р-р, пару часов назад было значительно теплее.

Попыталась осмотреть усеянную мелкой травой и лысым кустарником землю, но здесь внизу света было катастрофически мало. Со вздохом достала из сумочки телефон и включила фонарик. 

“Какая же ты дурочка, Эля!” — думала я, просвечивая корни кустов ярким лучом света. Только я могла наплевать на все  и броситься спасать животное посреди ночи, забыв о собственной безопасности.

Луч выхватил клочок белой шерсти. Я медленно наклонилась и раздвинула ветки. На земле лежал песец и очень тяжело дышал. 

Я выругалась, мысленно попросив прощения у отца за то, что не смогла сдержать эмоций. Осторожно подняла обмякшее тельце и аккуратно встала. 

— Что же мне с тобой делать? — задумчиво проговорила, рассматривая песца. Насколько я могла определить по внешним признакам, переломов не было. Но тяжелое дыхание могло свидетельствовать о внутренних повреждениях. Поэтому я положила светлую тушку себе на грудь, наклонившись назад, чтобы он не скатился вниз, и, придерживая его одной рукой, второй полезла в интернет. Мне срочно нужна была круглосуточная ветеринарка.

4. Глава 4

Он

Зря испугался. Через мгновение, показавшееся мне целой вечностью, я очнулся на траве какого-то странного мира. Всё вокруг казалось мне странным, необычным. Даже неизведанные зелёные растения были жёстче и колючее, чем в родном мире.

В следующий миг закружилась голова. Шум сбивал с ног, хоть я по-прежнему лежал на земле. Непонятный гул, гудки, выкрики, странные жужжания и ещё куча звуков, которые я не мог ни описать, ни осознать в полной мере.

Как в этом мире вообще можно жить, а не существовать?!

Не рисковал и не торопился встать. Невозможный гам не давал подняться, сводя с ума. Уши заныли, голова медленно начинала трещать, грозясь лопнуть от обилия дикого грохота. 

Сумасшествие какое-то. Не мог подобрать слов, чтобы описать то, куда попал. Зрачки расширились, и вмиг захотелось разбить вторую склянку с зельем, чтобы вернуться домой, в свою хижину. Разыскать ведьму и вернуть деньги. 

Икнул. Я подписал магический договор. Не уничтожит меня разгневанная ведьма, так убьют невыполненные обязательства. Не стоило оставлять кровь на сомнительных пергаментах.

Оглянулся и чуть не сошёл с ума окончательно. По дороге ездили чудны́е средства передвижения. Я догадался об этом по колёсам, они были похожи на наши, что ставили в телеги, в которые мы запрягали лошадей. Но кто тянул эти устройства? И почему они так невыносимо жужжали, и никто этого не замечал? Неужели мой слух слишком чуткий для жизни здесь?!

Вгляделся, напрягая зрение. Сквозь прозрачные стёкла заметил людей, которые управляли этими штуками. Тёмная магия, не иначе. Или всё-таки тот самый "прогресс"?

А как объяснить огромные коробки, сделанные из неизвестного материала? Неужели это людские дома? Или что-то иное? Заметил, как отворилась дверь, и один из людей нырнул во тьму огромной коробки.

– Мужчина, с вами всё в порядке? – поинтересовалась хорошенькая молодая девушка, склонившись надо мной. Вздрогнул. Мысли улетучились, я уставился на незнакомку, которая была ну очень странно одета. Подобие юбки, которая почти ничего не прикрывала, сильно напрягло меня, неподготовленного. Неужели здесь так принято?!