Еще одной знаменитой любительницей пророчеств была Клеопатра, королева Нила. Она обращалась к своему аугуру (так в древности называли предсказателя), чтобы узнать о политических делах Юлия Цезаря в Риме. А если Клеопатра была типичным клиентом-женщиной, то она, вероятно, интересовалась также и тем, не собирается ли Юлий Цезарь оставить свою жену и переехать в Египет. Супруга Цезаря тоже обращалась к провидцу по поводу карьеры мужа. Именно из тех времен пришло выражение «Остерегайся середины марта» – жене Цезаря было дано предостережение, что ему не следует ходить в Сенат 15 марта. (Я уверена, что у нее были и другие вопросы к предсказателю, особенно относительно супружеской верности.)

Эта предопределенная провидцем дата, 15 марта 44 года до нашей эры, оказалась фатальной для Цезаря. В легенде говорится, что по пути в Сенат Цезарь встретил ясновидца, который предрек его судьбу, и якобы сказал ему: «Назначенный срок настал». А пророк ответил: «Да, Цезарь – но не истек». Провидец не ошибся в предсказании, и дальнейшее является уже фактом истории: в тот роковой день Цезарь был убит на ступенях Сената.

В XVI веке в Англии жил известный астролог Джон Ди. Кроме того, он владел сверхъестественными способностями, занимался алхимией, мог общаться с ангелами и интерпретировать енохианский, или ангельский, язык. Благодаря своим знаниям он приобрел большую популярность, и вскоре королева Елизавета I назначила Ди своим астрологом. Занятия магией таят свои опасности. Ди не один раз попадал в тюрьму за ересь, но благодаря политическим связям он никогда не задерживался в заключении надолго. К астрологическим предсказаниям Ди прислушивались, и ему было поручено выбрать дату для коронации Елизаветы I.

Еще одним известным предсказателем того времени был Нострадамус, французский врач-гомеопат и астролог. В то время, чтобы стать врачом, нужно было знать астрологию, поскольку считалось, что определенные части тела находятся под влиянием определенных планет. Нострадамус является своего рода рок-звездой среди предсказателей: до сих пор существуют группы его поклонников. Особенно известны его четверостишья, содержащие загадочные пророчества, которые нашли свое подтверждение в новом тысячелетии. В своих посланиях он предсказал расцвет нацистского режима за сотни лет до того, как Гитлер пришел к власти. Также Нострадамус предупредил нас о мировых войнах. Наследие Нострадамуса пользуется популярностью и по сей день.

Неослабевающий интерес к пророчествам проявлялся у людей во все времена, как у мужчин, так и у женщин. Одной из наиболее известных предсказательниц всех времен, гадающей на картах, была Мария Анна Аделаида Ленорман (1772–1843). Мадемуазель Ленорман говорила, что свою первую колоду она получила от цыган, и цыгане же научили ее мастерству. Императрица Жозефина была помешана на гадании, она часто посылала за мадемуазель Ленорман и очень верила в ее способности. Наполеон тоже верил в знамения, и иногда обращался за советом к картам. Однако в период Реставрации, который последовал за правлением Наполеона, за такие занятия можно было попасть в тюрьму, и Ленорман несколько раз оказывалась в заключении.

Список всевозможных предсказателей, сивилл и провидцев бесконечен, и при таком разнообразии и возможности выбора не удивительно, что у людей возникает желание узнать, что готовит им судьба.

Спиритизм впервые появился в 1848 году в Гайдсвилле, Нью-Йорк. Две сестры, Кэтрин и Маргарэт Фокс, заявили, что вступали в контакт с духами у себя дома, используя специальный метод общения с мертвыми. Шоумен П. Т. Барнум взял девушек в Нью-Йорк и сделал их звездами. В течение нескольких лет на афишах они объявлялись как известные медиумы, хотя некоторые считали сестер мошенницами, а их выступления не более чем «балаганом». Как бы то ни было, сестры Фокс были не менее популярны, чем глотатель мечей и двуглавая коза, и благодаря девушкам спиритические сеансы вошли в моду.