– Вот и хорошо! Я угощу тебя пиццей и вином. Будь дома в районе семи вечера.

– Хорошо!

Тут же позабыв о договоренности, заплатив за вход положенные пять евро, она оказалась во внутреннем дворике замка, где сразу же набрела на виноградник. Куст был усыпан спелым, толстокожим черным виноградом, который она жадно набирала в ладони. Он имел опьяняющий аромат, а вкус напоминал спелую клубнику. «Это и есть вкус Лазурного берега – одуряющий и пьянящий!». Тут же на ум пришли слова вчерашнего нового знакомого, он поведал один большой секрет: на спуске к морю по старой лестнице есть местечко с виноградом. Произрастает он на одной богатой вилле, но очень нескромно вылезает за ее пределы, наваливаясь тяжелыми лозами на внешнюю сторону забора. «Я всегда, когда спускаюсь к морю, набираю целую ладонь, только тсс!, никому не говори!».

Здесь же была небольшая концертная площадка, а далее высился и сам замок с толстыми каменными стенами, которые внутри себя таили вереницу некогда жилых помещений и комнат. Официально постройка замка датировалась X веком, но столь отдаленный период во времени казался просто несуществующим, едва ли можно поверить, что эти камни простояли так долго и простоят столько же. Минуя внутренние комнаты и помещения, она поднялась на самый верхний уровень. Здесь уже была самая настоящая смотровая площадка с гордо развевающимся французским флагом. А ведь не так давно эти земли и замок были частью королевства Монако, о чем сохранились не только исторические свидетельства, но и вполне физические факты: многие стены и дома городка хранили отпечаток тех славных времен – на фасадах были изображены флаг и герб Монако.

Сидя на «макушке» замка, она рассматривала городок с высоты: он казался чрезвычайно скомканным и даже немного безумным. Она видела и свой дом, в котором арендовала комнату, обеденный стол, сидя за которым обычно смотрела на замок, а также сушилку для белья и открытое окно в доме Кристиана. И, конечно же, бескрайняя синева моря, которая контрастирует с оранжево-коричневой черепицей домов и зеленью рощ. Здесь, на высоте, насвистывал ветер, было сложно различить звуки. Вскоре она заметила женский силуэт. Ей не показалось, на смотровой площадке была пожилая женщина, которая пристально вглядывалась в море. А потом она резко обернулась и заговорила:

– Как вы думаете, нам удастся увидеть закат?

– Говорят, что с этой точки можно увидеть, как солнце заходит за горы. Не знаю, можно ли это считать красивым закатом.

– Безусловно! Вот только тучи скрыли солнце, и мне кажется, что оно зайдет за гору раньше, чем их сдует ветром. Я слышала, что с этого дня погода будет только ухудшаться, дожди, похолодание…

Они разговорились. Как выяснилось, женщина была француженкой, правда из совсем другого, не менее прекрасного региона – Нормандии. «Конечно, наши места по-своему красивы и уникальны. Атлантический океан, километры песка, средневековые замки. Но зима и осень не только холодные, но и очень печальные в некотором роде. В это время у нас уже прохладно, а здесь все пышит красками и ароматами!». Она поняла, что женщина эта одинока, путешествует по родной стране в поисках чего-то лучшего, наполняющего смыслом. Солнце так и не вышло из-за туч, но даже вечерний сумрак и прохлада не могли оторвать двух женщин – молодую и не очень – от молчаливого созерцания побережья.

Вскоре холод стал нестерпимым. В окнах городка и на побережье стал загораться свет. Она простилась с француженкой, искренне пожелав ей как можно больше хороших впечатлений. А что она сама? Ее отпуск был не так уж плох! Тут же вспомнилось обещание Кристиану, встреча с Реза, да и вообще, вспомнилось всё то хорошее, что случилось в этот приезд во Франции. Разве мало ей всей той красоты и изобилия вокруг? Разве мало этих ощущений, запахов и ароматов? Неизбежно мысли вернулись к Арно: «Зачем только он встретился на моем пути? Так бы спокойно провела остаток отпуска, а тут приходится думать, что со мной не так».