Дальше события разворачивались самым волшебным образом. Шел июль 1999 года. Скоро я должен был перейти на четвертый курс. Я работал на двух работах, почти каждый день встречался с Ксюшей и ломал голову, что бы такое придумать. Как-то раз я разговорился с родным братом своей невесты. Его звали Глеб, он был на год младше меня и учился на эколога на очном отделении в Политехе. Всегда хорошо одевался. И вот сидим мы как-то втроем с Глебом и Ксюшей в их комнате (жили они вместе). Смотрю, у Глеба стоит классная аудиосистема. Я спрашиваю:

– Глеб, а тебе родители все покупают? Аудиосистему, вещи?

– Нет, сам заработал прошлым летом.

– А как?

– Да… Долгая история.

– Ну, расскажи! Мне интересно.

– Ездили мы как-то с родителями к родственникам в Курган. На станции Петропавловск (город в Казахстане, через который ехал поезд) к нам в купе подсел азербайджанец по имени Алик. Мы ехали вместе еще часов восемь и разговорились. Оказалось, что Алик занимается торговлей. Возит пьезозажигалки. Это не которые с колесиком, а которые щелкают при нажатии. – Глеб объяснил мне принцип работы, потому что я понятия не имел, что это такое. – Алик предложил мне попробовать продавать их в Томске. Готов был отправить три-четыре коробки. Вернувшись, я обсудил эту идею с товарищем. Мы позвонили Алику и сказали, чтобы отправлял. В итоге он отправил нам поездом четыре коробки. И мы все это продали. Заработали денег на шмотки и на аудиосистему.

– А расскажи поподробнее, ― заинтересовался я. ― Сколько зажигалок? Как долго продавали?

– Было четыре коробки. В каждой ― двадцать блоков по пятьдесят зажигалок. Итого ― четыре тысячи штук. Мы с Сашей две недели ходили по магазинчикам и продавали. Таких зажигалок в городе еще не было, и их неплохо покупали.

Я попросил Глеба показать зажигалки. Посмотрел на них и понял, что не встречал нигде такого.

– А сейчас они еще где-то в Томске продаются?

– Нет.

– А ты еще продавал потом?

– Нет. Зачем?

– Ну как зачем?! Денег заработать.

– Да мне как-то не надо. Я все купил, что хотел.

Думаю: «Нифига себе! Вот же она, золотая жила!». Я посчитал, что если продам коробок тридцать, то полностью решу вопросы со свадьбой и деньгами на съемную квартиру. А потом год таких же ежемесячных продаж ― и я смогу купить себе свое жилье. Казалось, все очень просто.

– Глеб, давай позвоним Алику прямо сейчас! Пусть отправит еще, а мы будем продавать с тобой вместе пятьдесят на пятьдесят. Ты не против?

– Ну давай.

Глеб позвонил Алику. Тот сначала не понял, кто звонит, но потом обрадовался, особенно когда Глеб сказал, чтобы он привез десять коробок.

Еще через неделю приехал Алик со своим братом прямо из Казахстана на тонированной синей «шестерке» и привез долгожданные десять коробок.

Ждал нас и первый сюрприз:

– Парни, мы вам коробки отдаем, но деньги нужны через неделю. Мы поедем обратно.

Мы забрали для начала пять коробок – это сто блоков зажигалок, примерно семьдесят пять ― восемьдесят магазинов, которые нужно было объехать и договориться, а потом ― еще столько же магазинов с оставшимися пятью коробками. Магазины, как правило, не брали за наличку, а просили под реализацию или на отсрочку. Работы было очень много. Глеб взял папину «шестерку», и мы поехали продавать.

В первый день, потратив примерно десять часов, мы проехали тридцать магазинов. Из них в половине не было хозяина, еще часть магазинов отказались. В итоге мы отдали на реализацию только семь блоков из двухсот! Устали за весь день, как собаки.

Вечером у Глеба дома подводили итог:

– Надо что-то менять, ― говорил я. ― Мы отдали на реализацию всего семь блоков, а надо ― двести. То есть нам потребуется тридцать дней, чтобы все раздать. А потом еще раз объехать и деньги собрать. Мы не успеваем. У нас всего семь дней!