– У меня есть целый собственный остров!

– Это который даже без кухни? – встрял со своим язвительным вопросом кот.

– Это который с качелями под мандариновым деревом и ванной под открытым небом!

Загадочно сверкнув глазами в сторону девушки, дочь морского народа и её спутники склонили перед ней головы.

Глава 3. Южный город

Вайлид оказался городом весьма колоритным. Это был один из старейших городов Назимира. За тысячи лет существования он неоднократно перестраивался, неся в себе нагромождение разных культур и архитектурных стилей. На массивном фундаменте дома, построенного когда-то гномами, запросто могли тянуться арками в небо окна эльфийской постройки, а на изящной эльфийской колоннаде – висеть цветные парусиновые гамаки. Неухоженные развалюхи могли принадлежать весьма состоятельным горожанам, а за стенами роскошного особняка мог оказаться доходный дом. Такой же хаос был и в планировках улиц, точнее – в их полном отсутствии. Чужеземцу заблудится в бесконечном переплетении улочек, проездов, площадей и тупиков было, как нечего делать, а чтобы найти нужный дом могло уйти несколько дней.

Зато, благодаря этому, в городе вовсю процветали крохотные лавчонки и миниатюрные закусочные, они были здесь на каждом шагу. Заплутавшие гости города могли найти недорогой ночлег, перекусить или накупить товаров и сувениров буквально везде и всюду. Уследить за порядком в таком городе было крайне сложно. Малочисленная городская стража не совалась на улицы, предпочитая издалека наблюдать за происходящим. Поэтому, в Вайлиде вовсю процветала и воровская артель. Средь бела орудовали карманники, большинство из которых были дети, а с наступлением темноты на улицы выходили уже матёрые преступники. У одинокого путника не было ни единого шанса вернуться домой живым. Время от времени горожане сами ловили бандитов на месте преступления и устраивали самосуд, не дожидаясь прибытия стражи. В общем, город жил насыщенной жизнью.

Единственным ориентиром в Вайлиде, на который могла нацелиться Сашка, было изображение здания городского совета, который Савийяр нашёл в одной из книг библиотеки замка. Это было рискованно, но других вариантов не было.

Саша и её друзья оказались посреди пустой пыльной улицы с обветшалыми домами. На некоторых окнах вместо занавесок болтались грязные тряпки. От некогда красивого здания городского совета, остался только растрескавшийся от времени циферблат часов на башне, без стрелок и лепнины.

– Оу… Сав, а сколько лет было этой книге про Вайлид? – Сашка с сомнением наблюдала, как в дверях ближайших домов показались угрюмые типы.

– Лет триста. А что?

– Да так, уточнила просто. Надеюсь, что не весь город похож на этот район, пора убираться отсюда.

Но не успели они пройти и несколько шагов, как на дорогу перед ними пинками и затрещинами вытолкали мальчишку лет двенадцати. Парнишка был бос и весь покрыт синяками, его одежда была сильно изношенной, но чистой и опрятной. Через плечо у него висела большая холщовая сумка, в руке он держал тесак для разделки мяса. Бандитского вида мужик с силой толкнул мальчишку в сторону путников:

– Покажи, на что ты готов ради своей сестры! – он зло сплюнул в сторону сквозь зубы, – Хотели надуть меня? Найду из-под земли и порву голыми руками! А девчонку продам в бордель!

Пацан затравленно оглядывался по сторонам. Из соседних домов высыпали полтора десятка мальчишек разного возраста, грязных и оборванных. Они испуганно жались к стенам домов, наблюдая за этой сценой.

– Иди! Давай! Будь мужиком и прикончи этих белоручек!

– Я уже сказал тебе, Лютый, я не убийца! – звонко крикнул паренёк, отбрасывая тесак.