В этой миссии не было места войне или атаке. Нужно было, следуя плану, просто найти уязвимости огромного вражеского крейсера и вернуться домой. Тройка кораблей была подготовлена взять огонь на себя и исследовать ударные возможности врага. Этих малюток дополнительно оборудовали новейшей разработкой – щитом из распыляемого антивещества. Предполагалось, что никакой снаряд не сможет проникнуть к кораблю через образуемую плазму, но можно будет изучить, чем же атакуют нас инопланетяне.

Ещё одна тройка должна была отвлекать врага, если вдруг будет массовая атака истребителями.

У них были дополнительные скоростные двигатели. Следующая тройка должна была проверить на прочность обшивку крейсера, используя весь имеющийся у землян усиленный арсенал. Елисей со своим опытом выступал командиром звена в этой десятке. Его задача была анализировать всю ситуацию и поступающую информацию, координировать действия команды и при возможности выполнить любую из поставленных задач. При любой нестыковке задания или массовых потерях был приказ мгновенно удаляться и возвращаться на базу.

Перед самым стартом выступил адмирал космического флота, господин Везето.

– Капитаны! На вас возложена сложнейшая разведывательная миссия. Враг рядом. Мы уже потеряли половину так трудно добытого космического пространства.

Полностью уничтожено ещё 16 освоенных нами планет и больше 50 миллионов человек. Сейчас мы знаем, что враг беспощаден. Ему нет дела до гуманности. Он просто пожирает и уничтожает все найденные миры и ресурсы. Мы убедились, что с ними нельзя договориться, нельзя найти компромисс. Ваша задача – не вступать в прямую схватку. Вы должны добыть хоть крупицу информации о нападающих. Это та информация, которой так не хватает сейчас для продолжения строительства крейсера. Уязвимость врага для какого-либо нашего оружия, частота их переговоров или захват минимальной боевой единицы. Я верю в ваш успех! Да, я знаю, не все вернутся из этой миссии, но их имена будут вписаны золотыми буквами в историю человечества! – казалось, что адмирал сейчас расплачется.

Елисей отнёсся к данной миссии спокойно. Жена, провожая его, спокойно пожелала удачного возвращения. Лишних эмоций не было. Ведь она абсолютно верила, что муж вернётся домой целым и невредимым.

Зачем я зашёл в него, я не знаю, ведь клонированная карта электрика не активировала кабину, она только открывала некоторые заданные системой двери на техническом этаже до коридора с лифтом. Двери закрылись, я несколько раз тщетно пытался скормить карту считывателю. Боже мой, да тут двенадцать этажей вниз! Ни одна кнопка не срабатывала. Свет в кабине выключился. Электроника перешла в режим ожидания. Я замер в тишине и темноте. Но вдруг кто-то вызвал кабину, и я поехал вниз. Загорелось «-10 этаж». Вот тут меня неожиданно сразил страх, как я поздно это осознал. Я стал понимать, что вдруг неожиданно спустился на запретные рубежи и увижу ту информацию, которую не должен был видеть априори.

Это не оговаривалось нашим контрактом и наверняка наказуемо. А мои работодатели – люди очень серьёзные. Стало понятно, что добром для меня это уже точно не закончится. Те подписки о неразглашении не затрагивали настолько серьёзную секретность.

Наконец движение лифта прекратилось. Я быстро сорвал с себя бирку уборщика. Двери открылись, передо мной стояли две женщины. Одна – белокурая высокая, довольно молодая – попрощалась с черноволосой женщиной пожилых лет и пошла обратно в коридор. Реакция на моё присутствие была как на пустое место.

Я вышел из лифта и побежал догонять блондинку.