Трэвик скептически хмыкнул и многозначительно посмотрел на меня. Похоже, старейшина брауни был не самого высокого мнения о гнездовике. Помнится, Лорин тоже отзывался о них пренебрежительно.

– Рук больше ничего не знать.

Гнездовик отступил в тень, намереваясь покинуть чердак.

– Постой, – остановил я его. – Возможно, мне понадобиться твоя помощь.

Гнездовик молчал, но уходить не спешил.

– Мне нужны почтовые птицы. Вижу, ты умеешь общаться с ними. Я…

– Нет, – перебил меня гнездовик и легко перепорхнул на дальнее стропило.

– Послушай… – подался я вперед.

– Нет, – повторил гнездовик.

Затем он плавно соскользнул со стропила, и прежде, чем я успел что-то добавить, растворился в тенях, оставив после себя лишь слабый шелест крыльев где-то снаружи.

– Ох уж эти птицеголовые, – вздохнул Трэвик, и остальные брауни поддержали его согласным ворчанием.

– А что сам думаешь? – спросил я Трэвика.

– Что, возможно, поторопился с возвращением в город, – буркнул старейшина и добавил: – Может быть, у гнездовика и птичьи мозги, но ауринги до недавнего времени для нас тоже были сказкой. А теперь я разговариваю с одним из них. Кем бы ни был этот потрошитель голубей, прямо сейчас на стене я вижу печать магии крови. Хотя считалось, что эти знания давно забыты. Мир меняется. И эти изменения меня не особо радуют. Вот, что я думаю обо всем этом, Лис. И больше мне нечего тебе сказать.

Трэвик, скривившись, огляделся.

– Теперь еще неделю от меня будет разить птичьим дерьмом.

Не прощаясь, Трэвик развернулся и покинул чердак вместе с другими брауни.

Проводив его взглядом, я достал из-за пазухи маленький блокнот с заметками и, присев рядом со стеной, начал перерисовывать плетение. Благодаря дару, который достался мне в наследство от Макса Ренара и который я периодически развивал, набросок получался довольно подробным.

За моей спиной замерли Сигурд и Селина.

– Магия крови, значит, – произнес страйкер.

– Как будто нам темных было мало, – хмыкнул я.

Льюнари не проронила ни слова. Я буквально кожей ощущал ее желание поскорее покинуть это место.

– Может быть, стоит повременить с отъездом в столицу? – снова попытался отговорить меня Сигурд.

Его, как и остальных моих соратников, идея отправиться в Эрувиль не особо радовала.

– Напротив, друг мой, – покачал головой я, дорисовывая последний символ. – Затягивать дальше значит давать фору врагу.

– А как же это? – Сигурд кивнул на стену.

– Похоже, мы привлекли внимание не только темных, – пряча блокнот и угольный карандаш во внутренний карман, ответил я. – Вряд ли этот изгнанный, или кем он там на самом деле является, прибыл сюда, чтобы полюбоваться открытием монумента. В любом случае нам нужна информация. Именно поэтому откладывать поездку больше нельзя.

Из Гондервиля наш отряд должен был выехать в полдень следующего дня. Правда, пришлось немного задержаться у здания ратуши. Там собрались меня проводить как члены городского совета, так и несколько сотен простых горожан.

Тут же присутствовали и вестонские дворяне.

– Ваше сиятельство, значит, ваше приглашение в силе? – спросил рыжий виконт, представитель Карла Третьего в Гондервиле.

– Несомненно, мессир! – с улыбкой ответил я. – Ворота форта де Грис всегда открыты для преданных слуг его величества.

На самом деле я никого не приглашал. Пронырливый виконт сам напросился. Я даже догадываюсь, кто именно подобрал такого человека для этой миссии, – без шута здесь не обошлось.

– Великолепно! – воскликнул виконт и добавил: – Жаль только, что мы с вами не сможем увидеться.

– Мой долг исполнять волю его величества, – ответил я.