Муж должен любить жену с полной отдачей, на все сто процентов. «Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее» (Еф. 5:25). Жена обязана покориться своему мужу серьезно, искренно и также с полной отдачей, тоже на все сто. «Но, как Церковь повинуется Христу, так и жены своим мужьям во всем» (Еф. 5:24).

Иногда толкуют, что для брака идеальна формулировка «пятьдесят на пятьдесят». Идея на первый взгляд выглядит здравой, но за ней кроется неразрешимая проблема. Проблема состоит в том, что при такой установке каждая из сторон полагается на инициативу другой. При установке «сто на сто» партнер, приносящий жертвы ради интересов другого, будет отдаваться браку всецело – и, неизбежно, навстречу ему раскроется ответная любовь.

Обязанность жены повиноваться означает, что за принятие важных решений в семье отвечает муж, хочет он того или нет. «Потому что муж есть глава жены, как и Христос глава Церкви…» (Еф. 5:23). Это положение не призвано унизить или как-то ущемить жену в ее правах. Наоборот, это избавляет ее от ненужного бремени. Если жена берет на себя ответственность, от которой уклоняется муж, она попадает в такие затруднительные обстоятельства, с которыми ей трудно справиться, так как Господь, сотворивший жену, не готовил ее к этому. Стоит только мужу уклониться от исполнения своих прямых обязанностей, как начинают рушиться устои семьи. Так происходит ныне во многих семьях.

Способность любить является превосходной характеристикой эмоционально зрелой личности, ведь написано в гл. 13 Первого послания к Коринфянам: «Любовь… не ищет своего…» Следовательно, любящий и мудрый муж с достоинством несет груз своих обязанностей, отвечая за все свои действия. Мудрая жена, воистину любящая мужа, не станет бороться за свои права, если тот просит ее о чем-то. Любовь жены к мужу можно назвать зрелой, если она не встает на защиту собственного «я». Она постарается угодить мужу. Более того, она охотно примется исполнять его волю еще прежде, чем он попросит о чем-то, подобно и муж – с удовольствием приступит к поиску творческого выражения любви к жене еще до того, как она сама осознает необходимость в утешении.

Если вы захотите любить так, как любит Бог, то сделаете все, чтобы удовлетворить возможные потребности партнера по браку, испытывая при этом удивительную радость. Что посеете, то и пожнете (см.: Гал. 6:7-10). Все, что вы отдадите ради Бога, вернется сторицей. Эти божественные правила найдут подтверждение и в вашем браке.

Хотелось бы обратиться к главам семей с некоторыми предложениями по использованию этих правил.

Мужья, если вы желаете научиться тому, как вновь полюбить своих жен, начните жертвовать собой ради них, не откладывая в долгий ящик. Знайте, что сила свыше готова прийти к вам на помощь. Чем больше вы отдадите им времени, внимания и заботы, тем больше будет ваша любовь. Мудрое Послание к Ефесянам (гл. 5) учит вас жертвенно отдаваться жене, подобно Христу, предавшему Себя за Церковь. Как часто муж утверждает, что готов положить свою жизнь ради жены, если потребуется, но не находит времени удовлетворить ее повседневные эмоциональные, физические и духовные потребности! А ведь в первую очередь нужно отдавать – щедро, неустанно, – если вы рассчитываете переживать больше радостей любви. Не отдавать – значит отбирать. Ничто не способно удержать брак на плаву, кроме самоотверженной преданности и верности друг другу. Не забывайте, что антонимом любви является вовсе не ненависть, а равнодушие.

Как же доказать жене свою любовь? Можно из-под пресса забот рабочего дня вернуться домой сердитым, раздраженным и сварливым, а можно – в радостном настроении и заботливо, заинтересованно расспросить жену обо всем, что она пережила за день. Мудрый человек скажет, что на дороге между работой и домом он установил шлагбаум и, направляясь домой, выгрузил возле него все производственные проблемы. Когда ваша голова загружена мыслями о работе, когда вы прячетесь от жены за газетой или утыкаетесь в телевизор, вам вряд ли удастся убедить жену в своей совершенной любви к ней.