– Что со мной произошло? – хрипло спросила Элина.

– Все в порядке? – К ней подлетел Никó.

– Могло бы быть и хуже.

Элина положила руки на влажный живот, ее тело замерцало блестками, которые превратились в капельки воды и испарились вместе с хвостом, Диадема снова стала медальоном. Элина встала и осмотрелась.

Впереди расстилались широкие водные просторы, солнце клонилось к закату, но было очень светло. Где-то чирикали птички. Свежий ветер нежно развевал волосы.

– Где мы? – Элина обернулась.

– Это Байкал, – ответил Никó. – Жемчужина Сибири.

– Самое чистое озеро на материке, – с гордостью вступил незнакомец, стоявший позади Николаса, который был чуть выше него. – Вода почти дистиллированная. За власть над этим озером хликонеры боролись веками. За ним глаз да глаз. Но хликонеры исправно выполняют работу, поэтому мы можем любоваться его неповторимостью.

– Красиво… Что случилось-то? – прищурилась Элина.

– Я виноват, – сказал юноша.

Внешность незнакомца привлекала своей необычностью. Русые волосы, собранные в аккуратный пучок, маленькая звездочка над правым ухом, а в левом черное кольцо. Он щеголял в джинсовой жилетке, открывающей мускулистые плечи, и черных штанах босиком.

– Извини, хотел разыграть, – продолжил парень и нервно дотронулся до черного кольца в ухе.

– Ладно, убивать меня не собирались. Тогда представь нас, – обратилась Элина к брату.

– Ах, да! Это мой товарищ Антонио Ривер, хликонер, как ты, наверное, догадалась, сын хранителя Байкала и законный наследник.

– Зарекомендовал прямо… Можно просто Антони, – добавил тот.

– Приятно познакомиться, Антони, – улыбнулась Элина. – Так откуда акула в пресной воде?

– Это мой питомец-телохранитель. Морской волк. Он дружелюбный, просто ты сознание раньше потеряла, – спокойно объяснил Антони. – Ладно, перейдем к главному. Мы же собрались, чтобы научить тебя вызывать крылья.

– Эй, я хотел это сказать! – Никó пихнул друга в плечо.

– Крылья? Правда? – снова заулыбалась Элина.

– Чистая, – произнес Антóни. За его спиной взметнулись два кожистых черных крыла, словно у летучей мыши, но они были более прозрачные, с мягким покровом. – Начнём. Хвост хранителя и его крылья- это инструменты, помогающие управлять водой и сохранять ее баланс. Трансформация аналогична. Нужно представить столб воды не вокруг ног, а за спиной.

Элина было удивлена столь быстрым началом обучения и, конечно, рада, поэтому решила выполнять все указания. Закрыла глаза и представила картинку, но пока ничего не вышло.

– Спокойно, все получится, – заверил Антони.

– Почему меня не научила этому Элизабет? – поинтересовалась Элина.

– Во-первых, ты еще мала для этого, а во-вторых крылья даются только избранным, непохожим на других, – загадочно пояснил Нико.

– А вдруг я не избранная?!

– Ты избранная, не сомневайся, – усмехнулся Антони.

– Но как вы это поняли? – не унималась Элина.

– Мой минерал-хранитель- слюда, она может четко это выяснить.

– Ясно…

– А теперь попроси у своего кварца крылья, представь, как они складываются из молекул воды. Беги и ныряй в озеро! – неожиданно приказал он.

Удивленная Элина повиновалась, через минуту она уже плыла под толстым слоем кристально чистой воды.

«Представь, что ты – вода, -послышался незнакомый, зато чарующий голос. – От тебя отделяется часть и становится крыльями за спиной.»

Элина представила водный вихрь вокруг ног- привычно появился хвост с переливчатой чешуей. Изо всех сил напряглась и заставила частички себя закружиться за спиной. Стая коричневых рыбешек подплыла к офилине и толкнула ее сзади. Сильная, невыносимая боль прорезала все тело через лопатки. Элина снова почувствовала ноги и мокрое, тяжелое платье, которое она надела перед путешествием.