– Можно я по лекции, – снова Анастасия, улыбнулся Пастырь. – Канцлер хвастался, что без их ведома никакая пушка в Европе не стреляла. Значит силы у Российской империи были. Почему они все же не освободили Константинополь? Если смерть князя Безбородко и императрицы Екатерины Второй помешала, так почему следующий император не выполнил их указание, ведь Российская империя потом еще воевала с Турцией?

– Вопрос по сути, – в который раз не удержался от похвалы девушке Пастырь.

– Только правильно говорить с Османской империей, Турция возникла позднее. Да воевали и эта война началась в 1805 году, мы подробно поговорим о ней на втором историческом занятии. В ход истории вмешались настоящие личности, лидеры своих стран. Один из авторов Декларации независимости США Томас Джефферсон и Наполеоне Бонапарте, известный вам как Наполеон. Они и смогли изменить мировой порядок. Даже сейчас, спустя двести лет, их поступки продолжают влиять на нас. Я расскажу вам факты, которые точно не включали в ваши школьные учебники истории. Ох, и интересная тема будет. Ладно, на сегодня все. Надеюсь увидеть вас на следующей лекции. Для туристов, скалолазов и спелеологов сообщаю, что в субботу мы открыты почти целый день, приходите и найдете себе занятие по интересам.

Клуб занимал важное место в жизни Пастыря. Его рассказы об истории Византийской империи в глазах большинства пояснялись необходимостью объяснения названия клуба. Но эти лекции были больше чем просто интересные истории или попытка сформировать родственную позицию у слушателей. Так учитель заявлял о себе, о собственном мироощущении, надеясь привлечь небезразличных к освобождению Константинополя людей. Пусть шансы, что вложенные знания останутся в головах молодежи или соберут людей действия с похожей позицией были незначительны. Он считал, что даже такой, ничтожно малой возможностью, не стоило пренебрегать. «Кто ищет, находит». Побеждает тот, кто никогда не сдается перед трудностями.

Большинству приходящих ребятишек хватало обучения туристическим навыкам: вязания узлов, ориентирования на местности, совместных походов, преодоления препятствий, разжигания костра и приготовления пищи. Обучаясь в разных учебных заведениях, воспитанники клуба смогли превратить ежегодные городские, школьные и студенческие туристические слеты в свое неформальное первенство. Часть взрослых ребят взяла на себя роль организаторов местных соревнований, что приносило «Византии» дополнительный доход и остатки снаряжения.

Кроме туристов тут были еще любители скалолазания – разношерстная компания в возрасте от 14 до 53 лет. Главным в этой группе вот уже двадцать лет был колоритный дядя Сева. Лет десять назад Владимир Алексеевич оформил ему ставку своего заместителя – начальника секции скалолазания. Сева работал промышленным альпинистом, в период безденежья давал подработать другим членам клуба, в политику и историю не лез. Руководителя любил, считал непререкаемым авторитетом, но обходился без лизоблюдства. Спокойный, неторопливый, незлобный, постоянно вставляющий в разговор прибаутки, он смог объединить взрослых и ребят в увлечении высотой.

Ранее была еще группа альпинистов – любимое детище руководителя. Их фотографии висели на стенде клуба, а рассказы о восхождениях стали легендами. Единственное огорчение от группы – то, что она прекратила существование более двадцати лет тому назад, а Пастырь все не мог расстаться с воспоминаниями. Один из ежегодных открытых туристических слетов он назвал в честь погибшего в 1990 году на Кавказе альпиниста клуба. Тогда, из-за неопытности проводника, их застала ночь во время сложного восхождения. Они надеялись успеть подняться засветло, оставили вещи в лагере внизу и пошли вверх, взяв с собой только минимальное снаряжение, легко одевшись. Пришлось ночевать на маленькой площадке, связавшись веревкой и рискуя всей связкой улететь в пропасть. После тяжелой ночи, решив не отступать, группа покорила вершину. Но на обратном пути их друг сорвался.