– Хранители против Переселенцев, звучит многообещающе. Хотел бы я на это посмотреть. Каким бы не был результат, битва будет знатная, – мечтательно вздохнул Мариус.

Светлане даже пришлось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что она не спит по-прежнему. Нет, она все расслышала правильно, оставалось переварить. Теперь даже сдерживать себя, чтобы не издавать лишних звуков, не приходилось, дыхание и так перехватило.

– Сделка будет чистой? – поинтересовался Мариус.

– Ну уж чище твоей репутации раз в сто точно.

– А ты моей репутации в рот не заглядывай. Зависть штука коварная. Кто участвовать будет?

– Много знать будешь – до утра не доживешь. А если тебя выберут, радуйся, хотя бы помрёшь достойно.

– Дамы вперёд.

Голоса собеседников стали медленно удаляться, Светлана не хотела упускать никакой ценной информации, потому последовала за ними. Мягкие ковры, расстеленные на протяжении всех коридоров, помогали заглушать шаги. Девушка незаметно проследовала за историком и его собеседницей до холла первого этажа, но когда они вошли в класс изобразительного искусства, перестала слышать голоса, приблизилась к двери и вновь не расслышала ничего.

Светлана очень осторожно нажала на ручку двери, ожидая, что та будет закрыта, но ручка на удивление легко поддалась, девушка заглянула внутрь и увидела то, что никак не ожидала: комната была абсолютно пуста.

Что произошло? Как? Как она могла их упустить? Они же вот только что были здесь! Светлана судорожно стала оглядывать стены, парты, заглянула в каждую баночку с краской, даже включила свет, чтобы точно ничего не упустить.

Обычный пустой кабинет рисования. Шторы были плотно задернуты, окна закрыты, на стенах не было ни одного признака скрытых дверей. Девушка даже посмотрела за картинами, за ними тоже ничего не пряталось. Остался только один вариант. Они просто настроили межводный переход и ушли через него.

Историк оказался Хранителям, чего и следовало ожидать. Но в этом ничего криминального принципе не было, Хранители внедряли своих людей в абсолютно разные учреждения на всём Каспии, дабы не упустить из-под контроля ни один район, ни одно важное учебное или другое заведение. Светлана разочарованно вздохнула, начиная в голове обвинять себя в беспечности и наивности, с которой так упорно боролась, стала переминаться с ноги на ногу на месте, надеясь хоть что-нибудь все таки увидеть. И тут под ее ногами странно скрипнул пол, девушка замерла, а после легонько топнула ногой – под ковром раздалась вибрация.

Светлана опустилась на колени, убрала ковер, стала простукивать пол и нащупывать отверстия. Пространство под ногами оказалось полым.

Девушка стучала, ковыряла, прыгала, едва ли пляски с бубном не устроила, но ничего не вышло. Какой-то люк все же здесь однозначно был, но, как открыть его, оставалось непонятным. Тогда Светлана вернула ковёр на место и собралась уходить, как споткнулась нога об ногу и больно вписалась плечом в угол дверного косяка. В этом месте стены были выложены кирпичной кладкой, один из кирпичей уехал в глубь. Девушка обернулась и обнаружила беззвучно выезжающую из пола дверь, за которой крылись ступени.

Никки всю трясло от пережитого ужаса, ещё несколько минут назад они были в шаге от того, чтобы быть разорванными стаей волков. Такие случаи изредка описывались в местных газетах, благо, касались не детей, а скорее охотников, и Никки с этой бедной школьницей едва не стали первыми. О том, что хищные звери не сами передумали нападать, свидетельствовало количество налетевших птиц, которые буквально сопровождали девушек до самого выхода из леса. Больше рисковать Никки не стала и сразу позвонила Киру с просьбой забрать их у опушки. Только открыв телефон, девушка обнаружила ни один десяток сообщений и пропущенных вызовов от напарника, потому тот приехал очень быстро, видимо, был наготове. Касте недавно расширили финансирование, и его хватило даже на покупку пары служебных автомобилей.