– Все изменилось, это уже не то место, о котором ты думаешь, – возразил тот.

– Ничего не изменилось, это то же самое место. Только управляют им другие. Это слишком опасно.

Светлана едва ли не впервые видела старшую сестру Никки такой раздраженной.

– Мы можем всё сделать в лучшем виде, обеспечить безопасность, – продолжал настаивать хликонер.

– Я не позволю! – Элина швырнула ручку на стол с такой силой, что та отрекошетила и упала на пол. – Я ничего не забыла и не позволю пройти через это ещё кому-то.

С этими словами она быстро прошагала через весь зал и захлопнула за собой дверь.

– Ко всему прочему Камилла болела. Падение с высоты и её болезнь в сумме… Это чудо, что она осталась жива, – нарушила тишину Элина, когда картинка погасла.

– Ты сразу узнала? – По щекам Никки беззвучно текли слёзы, которые она никак не могла остановить.

– Мы старались найти лучших врачей, но счет шел на часы. Она так долго скрывала симптомы.

– Но она же Одаренная…

– Это не спасает от офилинских заболеваний, – вздохнула Элина.– А он принёс лекарство. Лекари такого ещё не видели. Организм перестал отвергать лечение. Кости начали срастаться, а болезнь отступила. Ты сама видела Камиллу, она уже ходит и с каждым днем становится все здоровее.

– Изгои предложили Микаэлю сделку?

– Он не говорит, кто это был. Возможно, и сам не знает.

– Но если у Хранителей нет лекарства, то откуда оно у них? – вспыхнула Никки. – Или это были Хранители?

Лилия-Элина растеряно пожала плечами.

– Откуда он мог знать, что его не обманут?

– Прости, но я должна это сказать. Когда твой близкий человек находится в столь критическом состоянии, ты пойдёшь на всё, – тихо заверила старшая сестра.

– То есть он решил обменять мою жизнь на её? Думаешь, его это оправдывает?

– Он не хотел тебя убивать, но ты должна сама всё обдумать. Главное, что теперь ты всё знаешь.

– Ты сказала «пойдёт на всё», ты тоже?

– К чему ты клонишь? – Брови Элины взлетели вверх.

– Вы рассказывали мне, что я тяжело болела в детстве. Родители могли сделать так, чтобы я стала отражением Границы?

Старшая сестра сморщила брови, поджав губы.

– Ник, я ничего об этом не знаю, правда, но вряд ли это возможно.

Воспоминания, расставание, боль утраты. У них обоих в душе не стало чего-то огромного, либо же они прямо сейчас лишались этого. И нашли, чем заполнить нарастающую пустоту. Друг другом.

Они много разговаривали, смеялись, шутили, слушали музыку и даже танцевали иногда, потом просто молчали, держались за руки, обнимались.

Не больше.

Больше было не обязательно. Необходимо просто чье-то присутствие, тепло. Заметив малейшую перемену в лице другого, стремились скорее спугнуть дурную мысль взглядом поддержки. Знаете, это такой взгляд, полный заботы, поддержки и надежды. Так прошло несколько дней. И за эти дни они позволили себе быть уязвимыми, доверить свою уязвимость друг другу.

Они говорили совершенно обо всём кроме того, что сильнее всего болело у каждого из них. В случае Кира это были воспоминания о прошлом. Для него сейчас весь мир менялся, прежний пазл рушился, ломался. Он знал, что обязательно все починит, но пока нужно было время.

Никки не покидало тяжелое, тягучее, обволакивающее чувство неопределённости. Оно поглощало её с головой, засасывало, казалось, шло из самого сердца, поглотив его в первую очередь. И когда Кир оказывался рядом, пустота пряталась обратно в сердце, боясь быть узнанной, раскрытой и, ни в коем случае, обезоруженной. Девушка пыталась изо всех сил убедить себя, что вместе с её энергией не уйдёт её личность, не потеряется она сама, но верилось с трудом. Совсем скоро она могла стать калекой. Неумолимо приближалось последнее испытание, Никки ждала его так, как ждут маньяка, который вот-вот должен выскочить из-за угла подворотни.