– Вот бы мне тоже так. Заснуть и сбежать куда-нибудь.

– Я понимаю, насколько ты устала от всего этого, но потерпи ещё немножко.

– Я уже не могу. Все прекрасно знают, чем это кончится. Я стану никем.

– Эй, ну что за мысли? Что значит «никем»? Можно подумать, вся твоя личность заключается только в твоих способностях. Да у тебя полно других умений, помимо этой дурацкой энергии. Проживёшь ты и без неё. Знаешь, сколько от неё проблем и хлопот? Уверена, что есть сотни Хранителей, которые мечтают оказаться на твоем месте.

– Скажешь тоже…

– Да-да, именно так. И самое главное, что мы, твоя семья, тебя любить не перестанем. Оглянись вокруг, ты сама поступила в эту школу, и тебе не требовалась для этого быть офилиной. Твои друзья никуда от тебя не денутся. Мы все будем рядом с тобой.

– И мои мучения со спиной тоже закончатся? – с надеждой посмотрела на сестру Никки.

– Конечно.

– А мама, она не перестанет меня любить? – вырвался у девушки плаксивый вопрос.

– Знаешь, – Элина села совсем близко и обняла сестру, – а ведь у меня с мамой никогда не было таких отношений, как у тебя. Не она меня вырастила, и этого не исправить. Вы очень близки, и ей абсолютно все равно, есть у тебя энергия или нет. Главное для неё – твое счастье и здоровье.

– Спасибо, – проговорила Никки и позволила сестре обнять себя еще крепче. – Прости меня, пожалуйста.

– За что?

– За всё, – еле слышно прошептала девушка.

– И ты меня прости.

– Слушай, раз уж мы заговорили начистоту.

– Ну?

– Когда мы с Евой сбежали… Ты знала, где мы?

Элина отстранилась и на несколько секунд спрятала глаза.

– За нами кто-то следил, верно? – не сдалась Никки.

– Да.

– Но почему ты не вмешалась?

– Я хотела дать тебе шанс.

Никки опешила от такого заявления, с одной стороны, она была зла на сестру, что та знала обо всём, но не предпринимала никаких действий, а с другой – из той поездки девушка вынесла немало уроков.

– Как ты жила с этими снами? – вновь переборов гордыню, задала давно мучивший вопрос Никки уже на кухне. Сестра к тому времени таки заставила её приготовить обед и поесть.

– Мучилась и боялась. Они приучили меня к готовности ни с того ни с сего в любой момент всё бросать и бежать туда, куда они ведут. Спасать, реагировать, принимать решения.

– И всё всегда сбывалось?

– Это только вероятности. Иногда лживые. Фальшивки. Хуже, когда реальность становится кошмаром: очнуться невозможно.

Повисла пауза.

– Это точно, – под нос пробурчала Никки.

Лилия-Элина внимательно всмотрелась в лицо сестры и вздрогнула, поднимаясь со своего места:

– Как я могла забыть? Нужно показать тебе что-то. Прости, хотела начать с этого… Сейчас… Дай мне руку.

Они вошли в гардероб, в задней стенке которого по обыкновению оказалось отверстие, чтобы вложить в него на секунду минерал-хранитель. Вот такой старомодный способ перехода в Лагуну. Признаться, Никки считала, что сестра никого никогда не пускает в свой личный уголок, и восхитилась тем, насколько великолепен он был.

Круглое помещение радиусом около трех метров. Вместо потолка над головой кружился сизый туман. Через несколько шагов от стен пол уходил мраморными ступенями в голубой бассейн. С потолка рядами спускались тонкие золотые нити, которые осторожно переплетались на стенах, завязывались в узлы или, наоборот, шли параллельно друг другу. И все стены были опутаны этими нитями, попеременно переливающимися. И не просто так здесь рождались все эти переплетения. Каждая нить отвечала за определённую сферу жизни или чувства хозяйки Лагуны. Да, действительно у каждого Хранителя есть такая Лагуна. Кстати, вода в бассейне отвечает настроению, потому, к примеру, когда хозяйка в гневе, здесь начинается шторм.