– Вот, все что есть. От сердца, можно сказать, отрываю, – и с этими словами весьма неохотно открываю крышку и высыпаю на подоконник, прямо перед восхищенным взглядом дракона довольно внушительную горку самых различных конфет в ярких блестящих обертках (еженедельные гостинчики от моей бабушки с маминой родины). Калей подношение не стал долго разглядывать, а шустренько, в один замах, смел угощение своим длиннющим, слегка раздвоенным на самом кончике языком и запихнул в широко распахнутую пасть. Горестно проводив в последний путь так сильно любимые мной сладости, я запоздало подумала, что неплохо было бы парочку штучек заранее припрятать. Но кто же знал, что так все выйдет?

– Обжора! Мог бы подождать, пока я обертки сниму, – проворчала я, с подступающей тоской понимая, что если с побегом все выгорит, то в ближайшее время о конфетах и других небольших «радостях жизни» придется позабыть. Останусь я одна-одинешенька, вдали от семьи, без крова над головой и без средств к более-менее сносному существованию… Может плюнуть на все и выйти-таки за Тэри? А сразу после церемонии прибить этого предателя… Заслужил ведь? Хотя мне темно-коричневый цвет, цвет скорби, совершенно не подойдет. Да и тетя, скорее всего, расстроится. Зато меня тогда все жалеть будут и об очередном замужестве хотя бы некоторое время разговоров не будет. Так, стоп, кажется, я несколько увлеклась. Чувствую, что по моим щекам побежали слезы, вон и Калей, судорожно проглотив тщательно перемеленные его мощнейшими зубищами сладости, виновато у меня поинтересовался:

– Рыжая, ты чего ревешь? Обиделась, что я с тобой не поделился? Ну вот, кто о чем, а этот – только о еде думать и может. Причем, постоянно. У меня тут такое горе, а он… Совсем уж не культурно, особенно по эльфийским меркам, шмыгнув носом, решила выяснить все и сразу:

– Так ты мне поможешь или нет?

– Помогу, конечно. Куда же я денусь? – еще раз тяжело вздохнув, неохотно буркнул крылатый ящер, после чего деловито у меня осведомился: – Что делать-то нужно?

Хороший вопрос. Самой бы мне кто на него ответил…

Значит так. Прикинем, что у меня имеется в наличии. Самое главное – это дракон, который доставит меня куда я попрошу. Только вот куда именно? Лантэрийское королевство, где я в основном с родителями и проживаю, отпадает сразу же, так как король тамошний в лучших друзьях у моего папаши числится. А это значит, что искать меня будут все кому не лень, начиная от вояк и заканчивая тайными службами. Значит, самый реальный вариант – многочисленные иностранные государства и желательно из тех, которые расположены как можно дальше от родины. А из самых дальних у нас что? Правильно – Ардьянские острова. Можно, к примеру, попросить Калея отвезти меня в Вальес – один из самых больших портовых городов на побережье. Оттуда корабли в нужную мне сторону должны чуть ли не каждый день отплывать, торговля с островами у нас идет полным ходом. Причем не только Лантэрийс, но и Элигерский Лес, туда свои товары отправляет; в основном оружие и ткани.

Сяду на один из торговых кораблей и через пару недель буду на месте. Сниму себе на одном из островов скромное жилье, пережду некоторое время. А, как только тут все более-менее успокоится, тогда Калей сможет сообщить моим родителям о моем месторасположении.

Изложила свой план дракону и сразу же в ответ получила его яростное возмущение: – Лайя, ты чего? Совсем с ума сошла? – Итак огромные глаза дракона распахнулись еще больше. – Там же, что на островах, что в Вальесе, одни разбойники обитают. Да и в море пиратов не меряно. И пикнуть не успеешь, как тебя схватят и продадут какому-нибудь озабоченному старикашке для увеселения.