– Константин Львович, может, поужинаем? – вмешался в разговор Виктор. – А то, честно говоря, уже желудок сводит. Мы с Мариной уже и хворост собрали.

Зоя оглянулась на две здоровенные валежины, притащенные Виктором из леса, и кривой сучок Маринки, который она небрежно бросила рядом.

– Да, поужинаете с нами! – обрадовался Петровский.

– Вообще-то я уже ужинал, – ответил Игорь, однако, перехватив умоляющий взгляд Зои, добавил: – Но с удовольствием составлю вам компанию.

На ужин Зоя приготовила копченую рыбу – это было быстрее всего, так как готовую рыбу нужно было только разогреть, а на десерт, с разрешения Петровского, открыла банку сгущенного молока. Сгущенка считалась своеобразным НЗ, в магазинах ее было не достать, но, желая угостить нежданного гостя, Константин Львович расщедрился. Попутно в большом, трехлитровом термосе заварили чай. Почему-то Петровский требовал, чтобы чай заваривали именно в термосе, а не в котелке, хотя Зоя не видела особой разницы.

Когда рыба разогрелась до нужной степени и из выпотрошенных тушек на угли стал капать жир, Зоя объявила, что ужин готов. Маринка, чтобы произвести впечатление на Игоря, помыла в озере зелень и самостоятельно нарезала овощи, которые к жирной рыбе пришлись очень кстати. Наконец все уселись вокруг костра, но разговор вначале не клеился. Все здорово проголодались, и слышалось только приглушенное чавканье да хруст разламываемых рыбьих костей. Зое даже стало смешно. Нарушил молчание Игорь. Отщипнув кусочек прокопченного до золотистой корочки хариуса, он одобрительно покачал головой.

– Отличная рыба. Здесь ловили?

– Если бы, – разочарованно вздохнул Виктор.

А Константин Львович взглянул на Игоря, как на попавшегося со шпаргалкой во время экзамена студента.

– Молодой человек, я же вам только что объяснил, что в озере нет микрофлоры. А значит, и ни зоо-, ни фитопланктона, ни мальков, ни водорослей, ни насекомых, ни амфибий, ни раков, ни рыбы. Это абсолютно стерильный водоем, где биологические пищевые цепочки совершенно отсутствуют. Обратите внимание: уже вечер, а вокруг нас нет комаров. Потому что им негде размножаться.

– А меня всю искусали, – капризно заявила Маринка и указала на свою шею с двумя красными точками комариных укусов.

Это заявление всех рассмешило. Даже строгий Петровский не смог сдержать улыбки.

– Мариночка, где же вы их нашли? Наверное, специально по лесу за ними гонялись.

Теперь уже все, включая Маринку, прыснули от смеха.

В разгар ужина, когда вокруг окончательно стемнело и на лицах сидящих вокруг костра людей заплясали красноватые блики, Виктор, пошептавшись с профессором, принес из палатки фляжку спирта. Игорь, хотя и не являлся любителем спиртного, тем более что пример Щербака все время был перед глазами, не стал отказываться, чтобы не обидеть новых знакомых. Марина так и вовсе весело захлопала в ладоши, когда Виктор стал разливать спирт по жестяным кружкам.

– Давайте выпьем за нашу неожиданную встречу, – предложила Зоя первый тост, неловко подняв кружку с разбавленным водой спиртом. – За то, чтобы все неожиданности, которые нам встретятся в жизни, тоже были счастливыми.

– Сначала надо выпить за ваше открытие, – поправил Зою Игорь, заметив обиженный взгляд Петровского, и тут же пожалел об этом, когда Зоя виновато потупилась.

Чтобы как-то реабилитироваться в ее глазах, следующий тост Игорь провозгласил за присутствующих прекрасных девушек.

– Наконец-то появился хотя бы один настоящий мужчина, который обратил на нас внимание! – воскликнула Марина. – Игорь, где вы были раньше? Нам с Зоей вас так не хватало.