– Нет ничего важнее семьи, – говорил Алекс.

Мия его понимала, как никогда, и хотела извиниться за тот раз, когда накричала на друга, решившего покинуть любимое дело ради семейного бизнеса, но так этого и не сделала, ведь на неё никто не держал зла.

– Как думаешь… – Она решила перевести тему. – Марго согласится меня научить?

– Хочешь научиться худу? – С выражением эмоций у Алекса всё стало только хуже, будто у него не лицо, а железная маска, но в этот раз с лёгкостью удалось прочесть удивление в голосе.

– Почему бы и нет. – Мия пожала плечами. – Это ведь интересно. – Она откинулась на подушку, вытягиваясь, завела руку за голову, второй на весу придерживая телефон. – Да и надо будет чем-то заняться вечность, верно?

– Не думаю, что это работает так, – фыркнул Алекс и в свою очередь тоже улёгся на кровать.

– Какая разница, всё равно интересно.

Мия проследила за тем, как Алекс подтягивает к боку ноутбук, хотя с ней говорит по телефону, и что-то на том проверяет. Она недовольно сощурилась.

– Опять берёшь работу на дом? Может, ночевать там будешь?

– Может и буду, – хотел пошутить Алекс, но вышло как-то обречённо. – Так получается.

– Ты совсем не отдыхаешь, – попыталась вразумить его Мия.

– А ты?

– Туше.

Она замолчала, дожидаясь, пока Алекс что-то быстро наберёт на клавиатуре – не хотела сбивать его с мыслей. Сейчас внимание Мии было приковано к широкой горловине светло-серой футболки, из-под которой виднелись ключицы и совсем немного обнаженное плечо. Выглядело это так привлекательно и… Красиво. Алекс вскинул на неё недоумённый взгляд.

– Что красиво?

Чёрт, чёрт, чёрт. Надо было так глупо попасться и последнее слово произнести вслух. Мия судорожно искала в голове пути отступления и впервые не знала, стоит ли, или, если быть точной, просто не хотела оправдываться и лгать. Закусив нижнюю губу, она перевела взгляд на пристально наблюдающего за её терзаниями друга и скривила уголок рта в подобие ухмылки.

– Я говорю, футболка на тебе хорошо сидит. Эстетично так, сочетается с кожей и открывает красивый вид.

– Ты и правда сильно изменилась. – Алекс словно не услышал комплимент и нажал ещё пару кнопок на ноуте, затем его отталкивая. – Спасибо.

– За правду спасибо не говорят, – автоматически отозвалась Мия.

– Скоро новая постановка.

Мия кивнула, потянулась, отложив на мгновение телефон, снова взяла его в руки, перевернулась на бок и подтянула смартфон поближе к лицу.

– Так быстро время идёт, да? Кажется, только вчера познакомились.

– Нам некуда спешить. – Алекс скопировал её позу, оглаживая взглядом лицо. – Сладких снов, Мия.

– Сладких, – ответила она и скинула вызов, добавляя уже в пустоту: – родной.

«Семья превыше всего» – из раза в раз повторяла Мия слова Алекса, вникала в их смысл, и вполне разумно делала вывод, что в её семью уже давно входит не только бабушка, но и сам Лекс. От этого осознания становилось капельку проще, по крайней мере так казалось, ведь она не останется одна после ухода бабушки, с ней всегда будет лучший друг, такой же как и она сама: проклятый. Тем не менее, как ты не готовься к неизбежному, судьба наносит удар совсем неожиданно, когда, получив должность мечты, став примой, не ждёшь ничего плохого в ближайшем будущем.

Новый год Мия встречала у двери в реанимацию: сидела на полу, раскидав длинные ноги на весь проход, прижималась затылком к холодной стене и из последних сил пыталась верить в благополучный исход. Когда измученный врач наконец вышел ей навстречу, она даже не подняла головы. Мия не слышала, что ей говорят, но различила интонации: уставшие, отстранённые, но сочувствующие.