А в завершении нашей неторопливой беседы главный местный чекист очень просил меня написать не просто правдиво, но объективно. «Я ведь не против гласности – очень даже за! Но ведь гласность не сводится к чернухе. Недостатков у нас в республике много, но не из одних же недостатков у нас жизнь состоит. Вот Вы, Валерия Александрович, и должны всё это правильно описать». Отвечать ему в стиле «кому должен – всем прощаю» я не стал. Смотреть, сел ли он после окончания беседы в стоявшую в метрах в 20 от входа в «Север» чёрную «Волгу», я тоже не стал.

– Алексей Юрьевич, – мы уж обыскались Вас, домой два раза звонили, – в голосе старшего лейтенанта Коровайко можно было уловить не только радость по поводу возращения в Заводской отдел милиции майора Лаптева, но и вполне себе подхалимские нотки. Лаптеву, незадолго до этого назначенному начальником отдела уголовного розыска, правда, было не особо до градуса подхалимажа у его подчинённых – имелись дела и поважнее. Однако видимо, жизнь подкинула ему ещё что-то важное. Оставалось только понять, что именно.

– Старлей, так странно, если б дозвонились – я же не дома был. Там я вообще редко бываю. Надо б у тебя уточнить, как супруга моя поживает, да ты, думается, об этом узнать не додумался?, – Лаптев решил немного разрядить обстановку. – Случилось-то что? Неужто Бакатин30 через полчаса к нам в отдел пожалует?

– Да вроде не собирался… А это самое страшное, что может случиться?, – на самом деле Коровайко хотел узнать о представлениях своего непосредственного начальника об ужасном, или же имело место что-то иное – включая лёгкий стёб – понять было сложно.

– Не, старлей, если Бакатин приедет – это не ужасно. Ужасно будет, если он бумаги, что в наших сейфах лежат, читать начнёт. Я про бумаги по ОРМ31, если ты не понял! А случилось-то что, раз меня так ждёте? Бакатин же не приедет, а надежду на премию в размере годового оклада я утратил ещё году эдак в 79-м, так что прямо теряюсь в догадках, – с этими слова Лаптев зашёл в родной отдел и помахал рукой находившимся в небольшом вестибюле при входе дежурного лейтенанту Горохову и участковому Лебедеву.