– Балбес, там, где тебе придется жить и работать, ты должен при любых обстоятельствах сохранять хладнокровие! Быть внимательным и не забывать обращать внимание на всякие мелочи в своем окружении! Эти мелочи порой могут тебе о себе или о своих владельцах гораздо более рассказать, чем какая-либо другая информация!

Так вот во время перелета из Нью-Йорка в Сиэтл в руки мне попал толстенный журнал, издаваемый правительством штата Вашингтон. В нем была огромная статья о полиции штата, в том числе, рассказывалось и о дорожных патрулях. Мне особенно понравился один симпатичный бугай, одетый в полную форму патрульного офицера со всеми полагающимися нашивками, регалиями и украшениями. Под тройным подбородком этого бугая красиво и очень четко проглядывал галстук бабочка! На этом же самодовольном офицере дорожного патруля очень неплохо смотрелся обычный галстук желтого цвета с крапинками.

Вот только ему не хватало переговорного устройства с белым и витым шнуром, обычно торчавшим из левого уха. Память мне тотчас же напомнила конец восьмидесятых годов прошлого столетия. Тогда я был совсем еще безусым лейтенантом. Меня для разговорной практики включили в охрану нашего президента, летевшего в США. Там в Вашингтоне округа Колумбия мы впервые столкнулись с фэбээровцами и агентами государственной службы безопасности. Все они поголовно, как и многие наши ребята, носили эти желтые галстуки с черной крапинкой с тем, чтобы было бы легче узнавать друг друга!

Видимо, эта мода хорошо прижилась по обе стороны баррикады. Мужиков в стильных костюмах от Армани и с этими желтыми галстуками, даже в наши времена я, по-прежнему, встречаю и узнаю по обоим берегам океана, нас разделяющего!

– Офицер, – я эдак вежливо поинтересовался, – как мы могли бы решить нашу проблему?

– Сэр, я могу вам предложить лишь одно только и очень хорошее решение! Я выписываю вам штраф, вы же его оплачиваете через свой банк в самое ближайшее время! Если задержите платеж, то через две недели ваш штраф удвоится!

Да, недаром меня Фомич предупреждал перед самым отъездом в загранкомандировку о том, что самая незначительная мелочь в моей работе порой имеет исключительно важное значение! Этот лже офицер дорожного патруля меня только что предупредил о том, что встреча с интересующим меня лицом перенесена ровно на две недели!

После получения ордера на штраф в сумме сорока семи долларов, я немного покатался по Ричленду, знакомясь с достопримечательностями этого городка. Когда мне вся эта катавасия попросту надоела, то я свой Ягуар развернул в обратную сторону и покинул этот провинциальный городок, так и не попробовав знаменитые на весь штат омлеты на полсковороды всего лишь за четыре доллара!

На первое время своего пребывания в Сиэтле я снял небольшой и дешевый номер в меблированных комнатах на Сосновой улице. В нем были спальня, гостиная, а также небольшая кухня. Так что я всегда мог сам себе приготовить завтрак или ужин, хотя в мои времена Америка совершенно не практиковала питаться дома. И за это богатство мне предстояло платить всего лишь четыреста пятьдесят долларов в месяц. С хозяином меблированных комнат, бугаем по имени Грэг, я также договорился о том, чтобы по субботам ко мне приходила бы наемная работница. Она должна была прибираться в моем номере, сделать влажную уборку пола, получить или отдать в стирку или в химчистку мое грязное белье. За полторы сотни долларов в месяц эта работница также должна была помыть посуду, если таковая имелась. Ведь, я обычно, как и мои друзья американцы, дома почти не питался. Мне было гораздо удобней что-либо на ходу перехватить в ближайшем фаст-фуд или перекусить у бабы Клэр. В ее угловом кафе народ питался со всего моего квартала или блока, оно оказалось очень удобным кстати местом не только для еды, но и для случайных встреч! В этом кафе, как и в пабе некого Крафта, расположенном на другом углу нашего блока или квартала, в любое время дня и ночи можно было бы неплохо перекусить и поболтать со своими соседями о квартальных или о городских новостях.