– Ну, почему же, милочка? Вы пока еще не приступили к работе моей помощницей, но я как полагаю, эта встреча вам позволит познакомиться с одним из моих деловых партнеров. Возможно, в будущем вам придется с ним общаться напрямую, минуя меня. Так что эта встреча, наверняка, может стать весьма полезной в вашей будущей работе!

– Полковник, не могла бы я вас попросить, чтобы вы впредь ко мне обращались бы по имени, Валери?! Оно мне очень нравится, хотя оно слишком уж созвучно с вашим именем!

Подобный ее резкий ответ мне добавил только раздражения.

– Тогда, Валери, постоянно не обращайтесь ко мне, как к полковнику! А то взяли себе моду ко мне то и дело обращаться по воинскому званию, да еще на глазах других людей! Мы с вами не в армии, а вы – далеко не офицер, чтобы ко мне обращаться подобным образом! Когда мы на людях, то вы ко мне можете обращаться, как к боссу или как к шефу! Когда мы беседуем наедине, то вы ко мне можете обращаться и по имени! Не могли бы вы объясниться, почему вы меня решили бросить на произвол судьбы, когда я буду встречаться с мистером Грэхемом?!

Это моя почти гневная реплика Валери явно понравилась. Ее губки приятно растянулись в весьма притягательную улыбочку! Мне почему-то захотелось их коснуться своими губами, а девчонку схватить в свои объятия и прижать к себе. Но я вовремя прекратил свои эти свои детские фантазии, ожидая ее реакции на свое предложение, как нам в будущем строить свои деловые взаимоотношения.

– Валери, я тут немного подумала и решила, что могу стать лишней на твоей встрече со своим бывшим другом, Мэтью Грэхемом! Если судить по твоим сегодняшним высказываниям о Мэтью, то вы в армии, вернее, было бы сказать, то во время своей службы в корпусе морской пехоты между вами двоими существовали весьма специфичные отношения, постепенно переросшие в мужскую дружбу?! Мне же, как женщине, не стоит присутствовать при разговоре, в котором в любой момент могут всплыть кое-какие ваши секреты или тайны, о которые мне попросту не следовало бы знать! Я имею в виду ваши партнерские отношения, но не в постели, а в вашем армейском бизнесе! Если я буду присутствовать на встрече, то вы не сможете в полной мере обсудить все свои проблемы, которые захотели бы затронуть в ходе этой встречи!

Черт меня подери, старого дурака, я совершенно не ожидал того, что эта смазливая британка, совсем еще девчонка, окажется столь догадливой, прозорливой девицей! Валери неведомым мне образом пришла к пониманию того, что между мной и судьей Мэтью Грэхемом существовали и продолжат существовать кое-какие деловые отношения, которые мы так тщательно скрывали от глаз и ушей других людей. Ведь, эти отношения Мэтью могли заставить меня срочно вызвать в Вашингтон для их обсуждения или он хотел меня проинформировать о чем-то важном для нас обоих!

– И чем же ты сама собираешься заниматься все это время?! –

Я набрался смелости и поинтересовался у девчонки, которая все больше и больше мне нравилась. Одновременно я хотел выиграть немного времени для более тщательного обдумывания ситуации, в которой находился. В тоже время наши отношения с Валери становились все более интересными, любопытными, но они для меня пока еще оставались непонятными! Когда я с ней впервые встретился, то и не предполагал, что понравившаяся мне подменная продавщица небольшого лондонского магазина электроники, с которой я решил от скуки немного пофлиртовать, на деле может оказаться кадровой сотрудницей британской контрразведывательной службы МИ5 или даже офицером контрразведчиком этой королевской секретной службы!