– Уже не люблю, – вру из чистого упрямства, злясь на себя за глупую радость от того, что он помнит, какой кофе я люблю.

Это ничего не значит. У него просто хорошая память, которую он теперь использует, чтобы задобрить меня.

– Ладно. Хочешь мой эспрессо?

– Нет. Забудь о кофе, давай ближе к делу.

– Сегодня у меня встреча с судьей, – многозначительно улыбается Булат. – Через него я смогу договориться еще о нескольких встречах с его… друзьями. А вот завтра, ты, Лисенок, войдешь в дом моих родителей со мной под руку, с кольцом на нужном пальце, и будешь самой счастливой невестой, без этого стервозного выражения на лице, говорящего, как тебе хочется меня прибить.

– Слишком рано, – не могу на это согласиться. – Я не могу объявить о помолвке, не поговорив сначала со своей семьей. Я не могу ткнуть их лицом в уже свершившийся факт.

– Тогда поговори с ними сегодня, – словно это так легко, говорит он. – У меня, как и у твоего брата, мало времени, Алиса. Счет идет на дни. Ты согласилась на эту сделку, не трусь теперь.

– Хорошо, я заеду к ним после работы. Не удивляйся потом, если мой отец будет ждать у твоего дома с ружьем, чтобы пристрелить тебя до того, как я совершу ошибку и стану твоей женой.

– Постараюсь не дать ему себя убить, – усмехается Булат, а потом достает из кармана коробочку. – Кстати, я уже купил тебе кольцо. Хотя, старое у меня тоже сохранилось, но думаю, новые отношения заслуживают нового кольца.

Он не забрал свое старое кольцо после того, как я бросила его ему в лицо, но я все равно отдала его в руки Стаси, попросив вернуть брату. Никогда в жизни больше не хочу видеть это украшение!

Сейчас он протягивает мне грушевидный прозрачный бриллиант, совсем не похожий на квадратный розовый камень, который дарил в прошлый раз. Оба кольца баснословно дорогие, на уровне Булата Исаева, но эмоции, с которыми я принимала то первое кольцо, не сравнимы с тем чувством тошнотворной горечи, с которой я нехотя надеваю на палец второе.

– Куда ты спешишь, Алиса? Я собирался сам надеть его на тебя, – с насмешкой смотрит на меня Булат. – Может, ты даже отблагодаришь меня, как в прошлый раз.

– Не надейся! – фыркаю, чувствуя расползающийся по лицу румянец. – Я никогда больше не лягу с тобой в одну постель!

Да, его прошлое предложение руки и сердца закончилось горячей ночью в моей кровати, но мне не стыдно ни за свою наивность, ни за слепую любовь к нему. В конце концов, это тоже уроки жизни. Если кому-то и должно быть стыдно за себя, так это Булату, но вряд ли этот мужчина способен испытывать чувство вины или стыда за свои поступки. Он слишком эгоистичен для этого.

– Не нужно было так шутить, – неожиданно серьезно говорит Булат. – Извини. У нас будут сугубо деловые отношения, не стоит вмешивать в них наше прошлое. Так что, мне заехать за тобой завтра?

– Да, заезжай, – чувствуя неловкость, бормочу я. – Если мы обо всем договорились, то… Мне нужно собираться на работу.

– Намек понял, ухожу, – встает он с кресла. – Я напишу тебе перед тем, как заехать.

– Хорошо. Пока.

Он уходит и только закрыв за ним дверь я позволяю панике взять над собой верх. Блин, как мне объяснить все это родителям?!

***

Вечером, не заезжая домой после работы, я сразу еду к родителям. Маму я предупредила с утра, так что меня встречают умопомрачительные запахи выпечки, как только я захожу в родительскую квартиру.

– Алисочка, ты припозднилась, – обнимает она меня, как только я переступаю порог. – Я жду тебя уже полчаса.

– Прости, мам, пробки, – целую ее в щеку. – Чем так вкусно пахнет?

Моя мама далека от образа жизни домохозяйки, так как она всю жизнь была трудоголиком, но когда она берется за дело на кухне, то все готовы пальцы проглотить от ее кулинарных шедевров.