Я была потрясена. Расплакалась тогда. Андрей утешал, гладя по голове словно маленькую. Я вслух строила предположения: "Андрей, но ведь эта девушка может быть его знакомой". Но тот покачал тогда головой и сказал, что "так" не смотрят на просто знакомую. Что он обнимал её… А потом добавил:

– Знаешь, Илона, Марат же южных кровей? А у них невесту выбирают родители. Поэтому, даже если бы он захотел жениться на тебе, ему вряд ли это позволят. У них считается, что наследники должны быть свои по крови.

Что Андрей ещё говорил, я теперь плохо помнила, но суть была одна: во-первых, Марат обманул меня, сказав, что уезжает. Во-вторых, и это главное – у него есть девушка. Это известие придавило тогда так, что я какое-то время сидела и безучастно смотрела в одну точку, не понимая, зачем он так со мной.

Андрей, видя моё состояние, уже не рад был, что проговорился.

– Илона, ты же красивая девчонка, что ты тут расклеилась? Хочешь, поедем на вечеринку и утрём нос твоему Марату? Пусть не думает, что имеет право пудрить мозги безнаказанно, – убеждал он меня. – Вот ещё, придумала слёзы лить. Что, на нём свет клином сошёлся?

– Да, сошёлся! – разревелась я тогда с новой силой.

– Ну вот… – расстроился он, утирая мне салфеткой слёзы. – Твои глаза должны омывать лишь слёзы радости, но не горя. Всё. Решено! Едем на эту дурацкую вечеринку и разыграем перед ним спектакль, что мы пара. Пусть побесится… Тогда и поймёшь, дорога ты ему, или нет.

Мы стояли с Андреем у входа. Он ободряюще держал меня за руку, а я крутила головой по сторонам, выглядывая Марата.

У меня до последнего теплилась надежда, что всё это какая-то чудовищная ошибка. Но когда увидела его, поняла, что Андрей сказал правду: Марат приближался, держась с девушкой за руки. Их лица светились от счастья…

Ноги подкосились, и Андрей буквально подхватил меня. Прижал к себе, а когда Марат подошёл ближе, приник к моим губам, изображая поцелуй. Прошептал мне тогда:

– Подыграй же. Пусть не думает, что ему позволено разбивать сердца…

Я обняла его за плечи. Хотя это был вынужденный порыв, потому что в глазах потемнело.

Было трудно дышать.

Когда сознание вернулось, почувствовала, что Андрей целует меня совсем не понарошку. Оттолкнув, увидела перед собой потемневшие от гнева глаза Марата.

Он ухватил Андрея за ворот рубашки и с маху ударил кулаком в лицо.

– Что ты делаешь? Отпусти его! – кинулась я разнимать их.

– Отойди, – прорычал он, замахиваясь снова. Я не узнавала его.

– Не трогай моего жениха! – слетело с моего языка. По-другому я не знала, как остановить его.

– Что ты сказала? Жениха? Я не ослышался? – он, прищурясь, смотрел мне в глаза.

– Да, – подтвердил Андрей, зажимая нос. Кровь алыми кляксами капала ему на рубашку. – Я сделал Илоне предложение, и она согласилась стать моей женой.

Андрей выглядел тогда рыцарем в моих глазах.

– Илона, это шутка такая? – Марат сканировал меня взглядом. – Я колебалась. Мне показалось, что в его глазах застыла неподдельная тоска.

Но его спутница потянула его за рукав.

– Лейла, не беспокойся, я в порядке, – успокоил он девушку.

– Нет. Не шутка, – ответила я твёрдо.

Я запомнила тот короткий, презрительный взгляд, которым Марат одарил меня на прощанье.

А потом…

16. Глава 15. (Воспоминания) Свадьба.

А потом я поехала домой на такси и рыдала всю дорогу. Андрей, несмотря на мои протесты, сел в машину и всю дорогу успокаивал. Я истерила, требуя, чтобы он оставил меня в покое и больше никогда не приходил. Но он не реагировал. Говорил, что пока не передаст отцу из рук в руки, никуда в таком состоянии меня не отпустит.