Конечно, я не могу не попасть в еще более неловкое положение. Каблук попадает в ямку, которую я обычно замечаю, когда не задираю вверх подбородок, дабы изобразить независимый вид перед всякими миловидными незнакомцами, и нога ожидаемо подворачивается.

Уже представляю, как «красиво» лечу в кусты, рву платье, царапаю ноги и прочие прелести подобного падения. Но кусты внезапно перестают приближаться. Меня ловят сильные руки, естественно, того же самого незнакомца.

– Какой сегодня насыщенный день, не находите? – произносит он, прижимая меня к своему боку.

Кошу глаза на его руки и ловлю себя на мысли, что мне приятны его прикосновения. Давно я не испытывала ничего подобного. Все же не зря женщинам иногда нужно сильное мужское плечо рядом, хотя бы чтобы за него подержаться.

– Совсем не нахожу, – привычно язвлю. – Но вам спасибо, хотя меня уже можно отпустить.

– Конечно, – незнакомец обворожительно улыбается. – Вы замерзли, хочется вас укутать.

– Хм, интересное желание, – отвечаю, глядя ему в глаза.

Кажется, мы оба флиртуем.

Да, и я тоже. Причем принимаю в этом самое что ни на есть активное участие.

– Так я позвоню? Встретимся вечером, пообщаемся за чашечкой кофе, обсудим правила парковки в городе, – говорит он.

– Я не пью кофе по вечерам. Впрочем, обсудить парковочные места действительно не помешает, вы упорно нарушаете наши границы, – отвечаю, смотря на него из–под полуопущенных ресниц.

– Как скажете, можем взять чай, – произносит он. – Тогда ждите звонка. Идите внутрь, не мерзнете.

– Не скажу, что прямо буду ждать, но ответить на телефон постараюсь, – отвечаю напоследок и быстрым шагом захожу в здание центра.

Закрываю дверь и прислоняюсь к стене.

Нет, нельзя так реагировать на первого встречного. Даже если он хорош собой и воспитан. Теоретически воспитан, трудно судить по мимолетному разговору.

А еще он может быть женат, а я успела раскатала губу. И он может иметь несколько детей и платить алименты, съедающие львиную долю его заработной платы.

Или кому–то стоит перестать смотреть очень далеко и просто насладиться настоящим. Никто меня замуж не зовет, всего лишь на чай пригласили, и то, неизвестно, позвонят ли в итоге.

Отмахиваюсь от несерьезных мыслей и иду обратно в свой кабинет. Вот только мысли от меня не отмахиваются.

22. 22

Стас

– Что за? – дочитываю статью, а в голове одни нецензурные выражения. – Юля сдурела?

Только что испытывал муки совести от прошлого поклепа на нее, и тут же сразу обвиняю. В тот раз едва ли она давала наводки на статейки. Раз не Юля была виновата, то и не в ее интересах это было. А я сразу – «сдурела». Ничему меня жизнь не учит.

Поднимаюсь на ноги и начинаю ходить по кабинету из стороны в сторону, словно зверь в клетке.

А, собственно, чем наши комнатушки отличаются от клеток, все тоже самое, и люди в них мечутся аналогично зверям с мнимым ощущением свободы и собственного выбора.

Ведь на самом деле нет никакого выбора. Все время что–то или кто–то решает за нас. Будь то родители или обстоятельства. А нам остается только думать, что мы сами приняли решение, а оно–то уже давно принято, еще до нас.

Удобная позиция, скажет кто–то, ведь она снимает с человека ответственность. Но я не соглашусь. При такой позиции на человеке больше ответственности, так как именно он загоняет себя в жесткие рамки, при которых все якобы предрешено.

Ох, тру лицо со всей силы, философия так и прет из меня сегодня. А все потому, что устал я до чертиков. И это не преувеличение.

Какие у меня радости в жизни? Только общение с двоюродной сестрой. Ни с одной девушкой после Юли я близко так и не сошелся. Сначала тошнило от них, думал, все они предательницы. А теперь тошнит от себя, предателя.