– Зря, – не согласен был со мной Гоша.

Я никогда не прибегал к подобному и надеялся, что не придется.

Иллюзий не питал, естественно, понимая, в каком мире живем, но и действовать так, чтобы марать имя – не хотел. Потом не отмоешься, стоит один раз черту перейти и все. По накатанной начнется. Вот я и противился. Держался, сколько мог, однако, с каждым днем приемчики у конкурентов становились все хитрее. Никто капиталы терять не хотел, стараясь сохранить место под солнцем.

Потому и старался действовать справедливо, но с каждым таким случаем все больше приходило осознание, что край близок и если не ты, то наверняка тебя.

– Ты подумай, Матвей. Дать слабину сейчас подобно тому, что выкинуть белый флаг.

– Придумаем. Это мое детище и топить его в угоду одному недоумку… не дождется.

– Он матерый!

– Ну так и мы не первый день в этом. Подключай ребят, но действуете в рамках.

– Обижаешь! У нас репутация кристальная в отличие ото всех в этом городе.

– Ты забыл добавить, что хорошо подчищенная!

– Без нюансов давай, – ухмыльнулся Гоша. – Кстати, я позаботился заранее и устроил сюрприз Митину.

– Какой? – напрягся я, не припоминая, чтобы Гошка озвучивал это.

Либо я пропустил мимо ушей, но сейчас эта информация была неожиданная и для меня на самом деле.

– Подослал к нему нужного человечка! – довольно выдал Гоша, потирая ладони.

– Рискованно!

– Брось, он тот еще кобель.

– Ну нужной-то головой он иногда думает, – с недоверием отнесся к этой новости я.

– Наш человек не даст ему времени на это. И не принимай все в штыки. Нужно время.

– Не знаю, – откинулся в кресле, глядя поверх Гошкиной головы и стараясь спокойно рассуждать. – Я бы не повелся.

– Ты сейчас себя ставишь на его место? – принялся он давиться смехом. – Не думал, что Ниночка тоже засланная?

– Прекрати! Ее проверили от и до.

– Конечно, к тому же она красные линии не переходит. Вздыхает по тебе в сторонке.

– Заканчивай, – пресек попытки друга начать подтрунивать надо мной. – Лучше держи в курсе, что там с Митиным.

– Обязательно, – пообещал Гошка. – Уверен, со дня на день получим весьма интересные вещи.

– Надеюсь. Меня сегодня еще встреча с Афанасьевым ждет. Тот еще жук!

– Мелкая сошка, но подлизываться умеет. Спуску не давай, – оставив рекомендации, Гоша покинул мой кабинет как раз в тот момент, когда позвонила Айза, заявив дерзко, что ее терпение лопнуло окончательно!

– Что за глупости у тебя в голове? – возмущался муж, когда я предъявила ему претензии.

Смотрел на меня, как на умалишенную, а я уже и сама подумала, что, наверное, погорячилась. Не стоило начинать разговор с ультиматума, в любом случае, ничего страшного не произошло. Ну, позвонила Рита, может, правда из чистых побуждений, а я раздула из мухи слона.

Клим умел осадить, априори считая себя хозяином положения.

– Я думаю, – подбирая слова, начала снова, – что можно найти кандидатуру и опытнее, – развела руками, стоя в коридоре.

Муж прошел мимо, оставив кейс на тумбочке. На меня почти не глядел, словно я всего лишь белый шум для него.

– Займешься поиском? Ты же все равно дома сидишь! – бросил он.

– Я хочу выйти на работу, но ты против! – крикнула ему в спину.

– Я? Неужели. Конечно, против. Сомнительные конторы или места, где ты пропадаешь от рассвета до заката. А я прихожу: дом пуст, ужин не готов!

– Ужин в холодильнике. Разогреть не так сложно!

Я не считала себя плохой хозяйкой, наоборот, старалась создавать уют, радовать мужа. У нас всегда было чисто, в холодильнике обед из трех блюд, рубашки выглажены, носки разложены по цветам. На полу не пылинки, как и на мебели. И Клим еще пытался упрекнуть меня в лени? По-моему, это был перебор!