Сравнивая свое теперешнее благосостояние, понимаю, что счастье было рядом. Пусть и скандалов в нем было не меньше, но я проживал беззаботную и материально обеспеченную жизнь, благодаря своему отцу и уж затем Уолтеру. Ну а после… Мой дом, теплый и уютный, тот, который мог быть у нас с Вивьен, превратился в холодную тюремную камеру с решеткой.

Находиться здесь, в доме, который у меня отобрали восемнадцать лет назад, сейчас не просто. Воспоминания накатывают волной, когда я прохожу внутрь, следуя за Мартинесом и Мией.

Здесь мало что изменилось. Ощущения возникают странные. Времени достаточно ушло, чтобы перекроить это огромное помещение под вкусы и предпочтения нового владельца, но многое осталось не тронутым. Как будто и не было этих восемнадцати лет. Как будто я вижу сон, в котором ещё ребёнком радуюсь приходу Санты с подарками под рождественской елью, установленной в этом большом помещении. Как будто я схожу с ума...

Трясу головой, собирая свой слегка пошатнувшийся рассудок.

Проклятье.

Первый звоночек.

Я должен сохранить то самообладание, которого не легко было достичь, и не поддаваться на провокации одного юнца.

Чего он добивается?

Получит минимум звук скрипа моих зубов от злости. Сам же останется без них, как только попробует ещё раз задеть мое эго.

Радует одно, с прибытием в этот дом возникает возможность обнаружить зацепку для ответа на вопрос, что мучает меня на протяжении долгого времени. Я старательно забывал, стирал нарочно свою память, но всякий раз мысль о человеке, что украл у меня нормальную жизнь, следовала по пятам. И, кажется, настигла меня вновь.

— Вижу, тебе здесь нравится, — никак не уймется Крис, проходя мимо под руку со своей девушкой.

Она испуганно таращится на меня, словно умоляет не поддаваться вызову со стороны мелкой твари по имени Мартинес.

Тише, детка, я и не собираюсь, — безмолвно даю понять непроницаемым взглядом.

Её огромные голубые глаза, должен заметить, сверкают не хуже бриллиантового колье на ее хрупкой шее.

Мия заводит. С полуоборота, как только представляю девушку перед собой в одном этом украшении без одежды.

Насчет белья — девчонка с прошлого раза дала понять, что отсутствие жалкого куска ткани её нисколько не смущает. И сейчас под элегантным платьем, возможно, ничего нет. Одна только мысль об этом заставляет мои ладони потеть от желания прикоснуться и убедиться в последнем лично.

Я выдавливаю лёгкую ухмылку, и тут же читаю в ответ ее некий интерес.

— Чего скалишься? Я говорю, можешь исчезнуть на пару часов и не раздражать меня своим вшивым присутствием, — раздражённо пищит Крис, словно пролетающий комар над ухом.

Как же меня напрягает эта падаль в костюме.

— Странно, не находишь? То ты приглашаешь меня сюда, теперь гонишь. Определись уже.

Похоже, что Мартинеса бесит мое спокойствие. Надеялся увидеть меня в печали или гневе? Как бы ни так. Жизнь заставляет учиться на собственных ошибках. Ему пока об этом неизвестно.

— Я понял, что меня тошнит от вида твоей рожи здесь, поэтому дуй в машину. Тебе придет сообщение, когда понадобишься, — делает отмашку рукой, как от назойливой мухи.

Продолжая неподвижно стоять на месте, вовсе не собираюсь подчиняться его тупым приказам. Как бы тяжело ни было, я планировал задержаться здесь, пройтись по комнатам, чтобы прожить мгновения той жизни, в которой меня больше нет. Нет того Флойда. Но есть новый, более зрелый, который теперь в корне отличается от предыдущего.

— Флойд, все хорошо, ты можешь быть свободен, — в мои мысли неожиданно вклинивается мягкий женский голос.

Пухлые губы, накрашенные алой помадой, продолжают говорить что-то еще, пока я уплываю в день, когда намеревался сделать Вивьен предложение руки и сердца. Кажется, тогда был благотворительный вечер, подобный сегодняшнему мероприятию, чье место проведения неизменно. Те же люди, манеры, поведение и общение, та же атмосфера, запах денег, зависти и похоти. Все тоже самое. И девушка, такая же прекрасная, как…