— Не особо, — поступает холодный ответ.

Да, Флойд — это не выскочка Рональд, который крутился щенком у ног своего хозяина. Этот мужчина сам по себе, одиночка, и никого к себе не подпускает. Только Крис очевидного не замечает или просто прикидывается дурачком.

— Тогда для тебя это будет сюрпризом, — самодовольно заявляет он. — Ты любишь сюрпризы?

Этой фразой Мартинес хочет сильно задеть Флойда, который все ещё остаётся неприступной стеной.

— С некоторых пор не очень.

— А жаль, тебе могло бы понравиться.

Всю оставшуюся дорогу мы молчим, одна музыка из авто салона тихонько сглаживает эту тишину. Я погружена в свои мысли, Крис все внимание сосредотачивает на телефоне. Насчет Флойда даже понять не могу: ни одна эмоция не мелькает на его каменном лице, а на реплику Криса он и бровью не ведет. Я только и делаю, что тяжело вздыхаю. Настраиваюсь на выброшенные из жизни три-четыре часа, в течение которых будем находиться на мероприятии.

Каждый раз все одно и то же: кучка бездушных людей перечисляет огромные деньги, выпендриваясь друг перед другом на помпезном празднике. Если бы это действительно шло на пользу. Разве эти огромные подачки остановят людей от совершения домашнего насилия над женщинами и детьми, по причине которого все сегодня соберутся? Особенно Крис. Как будто этим жестом он искупит свою вину за жестокое обращение со мной. Тот самый активный участник благотворительности...

Выворачивает наизнанку от всей этой суеты.

— Так, ладно, — по приезду на место начинает оживляться Мартинес и обращается к Флойду. — Через три часа будь здесь.

Тот даже не слушает его, выходит из машины и открывает дверцу с моей стороны.

Я вижу татуированную кисть, предложенную ладонью вверх, и с трепетом вкладываю в нее свою руку. Он помогает мне выйти из машины, не смотрит на меня и, как только я вырастаю перед ним, лишает своего прикосновения, поспешно убирая руку в карман брюк.

— Хотя нет, — присоединяется к нам Крис, обходя машину, — я могу отлучиться во время мероприятия, поэтому смотри за ней в оба. А то еще сбежит в свой вонючий клуб для алкашей и неудачников.

Я мысленно цокаю языком и закатываю глаза. Как же контроль Криса мне осточертел. Душу греет единственная мысль о том, что Флойд будет рядом, пусть и на далеком от меня расстоянии.

Он ведет себя как прежде. Молча. Следует за нами в роскошный дом, созданный как раз для таких частных мероприятий. Здание, конечно, потрясает своим шикарным видом снаружи, а значит, внутри нас ожидает прекрасный интерьер.

— Этот дворец — жилой дом? — интересуюсь, пока мы приближаемся к огромным ступенькам изысканного здания, где встречает гостей швейцар, и классическая музыка наполняет слух, словно украшение всего мероприятия.

— Сейчас нет, но лет двадцать назад здесь обитала одна семья.

— Судя по всему, богатая.

— Именно.

— А почему ты говоришь о ней в прошедшем времени?

— Потому что её больше не существует, — Крис произносит реплику с особым для него наслаждением, и не забывает обратиться к водителю. — Я прав, Флойд?

— Ты просто гений, — иронизирует тот.

— Не сомневайся в этом, Хьюз, — отвечает ему Мартинес, смакуя этот диалог.

Затылком ощущаю позади себя смертельное спокойствие Флойда, а умом понимаю, что мужчина как-то связан с этим домом и всем, что происходило в нем раньше.

Крис не просто так старается задеть его, значит, ему что-то известно о таком загадочном человеке, как Флойд.

Забавляясь не пойми чем, он, будучи сегодня до тошноты галантным кавалером, пропускает меня вперед, в открытые перед нами двери этого дворца.

— Тебе стоит оценить моё снисхождение, Хьюз, — он продолжает свою речь у порога, поддевая Флойду. — Не всякий раз беру с собой лакея на мероприятия подобного рода.