Вознесение Господне празднуется Святой Церковью на сороковой день после Светлого Воскресенья, в четверг шестой недели по Пасхе. О Вознесении Иисуса Христа на небо были пророчества еще в Ветхом Завете. Сам Спаситель, по воскресении Своем, говорил Марии Магдалине: «Восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему и к Богу Моему и Богу вашему». В Евангелиях Марка и Луки находятся лишь краткие указания на это великое событие, которым завершается земная жизнь Иисуса Христа, но в Апостольских Деяниях сказано, что, собрав учеников Своих, Господь повелел им не отлучаться из Иерусалима, но ожидать обещанного от Отца, то есть сошествия Святого Духа. «Ибо Иоанн, – продолжал Иисус Христос, – крестил водою, а вы через несколько дней после сего будете крещены Духом Святым. Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой, и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли».

Сказав это, Он пошел с учениками в Вифанию и остановился на горе Елеонской. Здесь, подняв руки Свои, Он благословил апостолов и, когда благословлял, отступил от них и поднялся в глазах их, и облако взяло Его из вида их. И когда они смотрели на небо, во время восхождения Его, вдруг предстали им два мужа в белой одежде и сказали: «Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо». Тогда ученики возвратились в Иерусалим, где пребывали в молитве Матерь Божия и жены-мироносицы. У Евангелиста Марка сказано, что Господь, вознесшись на небо, воссел одесную, то есть по правую сторону Бога.

Праздник Вознесения причисляется Церковью к великим двунадесятым праздникам. Отдание праздника бывает в пятницу седьмой недели по Пасхе. Во все эти дни Церковь ожидает сошествия Святого Духа, обещанного Иисусом Христом Его ученикам (Лк. 24, 36–53).

Вознеслся еси во славе, Христе Боже наш, радость сотворивый учеником обетованием Святаго Духа, извещенным им бывшим благословением, яко Ты еси Сын Божий, Избавитель мира.

В десятый день по Вознесении Господа нашего Иисуса Христа ученики Его и вместе с ними Матерь Божия, некоторые святые жены и уверовавшие в Христа иудеи собрались в одном доме на Сионской горе в числе около 120 человек. По обыкновению, они проводили время в молитве и в ожидании обещанного им Господом сошествия Святого Духа, как внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились. И явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них. И исполнились все Духа Святого и начали говорить на других языках (Деян. 2). В этот день был иудейский праздник Пятидесятницы, установленный в память дарования иудеям закона на горе Синайской, и в Иерусалиме по этому случаю находилось множество народа из разных стран. Услышав необычайный шум в воздухе, народ стал стекаться к дому, где были собраны апостолы и немало изумился, когда каждый из них стал возвещать им великие дела Божии и говорить с ними на их родном наречии. Недоумевая, они говорили друг другу: «Что это значит?» А иные, насмехаясь, говорили: «Они напились сладкого вина».

Тогда апостол Петр стал перед народом и сказал: «Мужи иудейские и все живущие в Иерусалиме! Да будет вам известно то, что я скажу, и внимайте словам моим: они не пьяны, как вы думаете, ибо теперь третий![2] час дня, но это есть предскзанное пророком Иоилем». Вслед за тем апостол Петр стал объяснять иудеям, что тот Иисус, которого они распяли, есть Сын Божий, Мессия, о Котором им говорили пророки, что Он воскрес, был вознесен на небо и принял от Бога Отца Своего обетование Святого Духа, которого излил на учеников Своих. Слова апостола Петра, внушенные ему Святым Духом, произвели потрясающее впечатление на собравшийся народ, и в этот день около трех тысяч человек приняло крещение. Таково было начало проповедания Евангелия, которое через святых апостолов и их учеников распространилось сначала в Иудее, а потом и во всем мире (Ин. 1, 37–52; 8, 1-12).