Другие рассказы, притчи и байки Натальи Потаповской вы можете почитать в ее сборнике «Жизнь на Радуге».

Было у матери два сына. Один добрый, ласковый, отзывчивый, а второй вредный, злой и колючий, как кактус. Что только женщина не делала, чтобы перевоспитать злого сына! И в угол ставила, и сладкого лишала, и с друзьями гулять запрещала – ничего не помогало. Посоветовали ей добрые люди к Мудрецу за советом обратиться.

Пришла женщина к Мудрецу и рассказала о своей беде. Тот поразмыслил и дал ей два одинаковых горшка с землей и две фасолины, точь-в-точь похожие друг на дружку.

– Посади, – говорит – эти фасолины в горшки и поставь в доме на подоконник, да обязательно, чтобы солнечная сторона была. Поливай их каждый день. Когда фасолины ростки пустят, присмотрись повнимательнее и выбери тот, что тебе больше по душе. Оставь его на прежнем месте и продолжай поливать. Второй же, который тебе меньше понравится, унеси в чулан и забудь про него на недельки две. Потом с этими горшками ко мне приходи.

Удивилась женщина совету Мудреца, но горшки с фасолинами взяла и по возвращению домой сделала все, как он велел. Когда из земли показались росточки, она выбрала более понравившийся и продолжила за ним ухаживать, а второй закрыла в темном чулане.

Росток на подоконнике разрастался и радовал глаз своей красотой. Через две недели женщина достала из чулана второй горшок и ужаснулась – росток в нем был тонким, бледным, а листики скрюченные, с засохшими краями. И тогда поняла женщина, зачем Мудрец дал ей эти фасолины, и горько заплакала.

Она позвала вредного сына, обняла его и поклялась никогда больше не лишать его заботы и ласки.

Встретились как-то на досуге Глупость и Мудрость.

И давай Глупость подтрунивать да подшучивать над Мудростью:

– То ли дело Я – моё Величество Глупость – и озорная, и заводная. И звать меня не надо, я всегда рядом. День и ночь без забот и без хлопот. А ты?! Посмотри на себя, в кого превратилась? Уже – очки, дальше – сколиоз, а там и склероз не за горами. Хи-хи-хи. Ха-ха-ха. Всё читаешь да читаешь, а толку никакого.

– Очки мне очень даже к лицу, сколиоз мне не светит, а склероз и тем более… А в том ты права, что тебя искать и звать не нужно, – ответила, немного помолчав, Мудрость. – Но, не забывай, что и встрече с тобой не очень-то и рады. Спешат поскорей расстаться да отделаться. А меня ищут, как отборное золото и цена моя выше жемчугов. Поэтому, найдя и вкушая мои плоды, уже никогда не хотят свернуть с выбранного пути.

В далекой стране у бедных и сварливых родителей рос мальчик. Каждый день он слушал жалобы на тяжкую нищету и упреки в том, что он слишком мал – ребенок, а не мужчина. Порой мальчик слышал, как других называют мужчинами и любимыми. И он все ждал знака, когда сможет стать таким.

Сначала мальчик ждал усов и бороды, ведь у настоящих взрослых мужчин таки есть прическа на лице. Но в день, когда он начал бриться, его отец заметил, что по закону страны его сын все еще ребенок, хоть и подросток.

Мальчик подумал, что отец прав – ведь закон есть закон. И терпеливо считал дни.

Но в тот самый день мать назвала его своим все еще малышом. Ведь взрослые мужчины зарабатывают, имеют средства кормить себя. У них дипломы и профессии.

И юноша признал правоту матери. Он нашел работу. Потом вторую – чтобы накопить на учебу. Старался так, что засыпал где угодно.

Однажды встретил дядю, родственника по матери. Рассказал ему о своих делах. А тот в ответ – все это ерунда, ты женщины не нюхал, взрослый мужчина не может жить одной работой.