В современной юридической науке практически никем не отрицается перспективность формирования и развития гражданского общества в России, несмотря на долголетний опыт его отсутствия. За последнее время в России сложились определенные экономические, политические и духовные основы гражданского общества. В экономике – это разнообразные формы собственности, рыночные отношения, которые создают предпосылки для формирования среднего класса. В политике – это разделение властей, политический плюрализм, доступ граждан к участию в государственных и общественных делах, свобода слова. В духовной сфере – это отсутствие монополии одной идеологии и мировоззрения, свобода совести и вероисповедания.

Вместе с тем в современном российском обществе многие элементы гражданского общества не наполнены реальным содержанием. Слабость институтов гражданского общества обусловлена непоследовательностью демократических преобразований, отсутствием должной ответственности государственной власти за нарушения ею прав и свобод человека, низким уровнем политической и правовой культуры граждан.

Процесс становления гражданского общества в России имеет свои особенности и сложности. Одни авторы считают, что в современной России гражданского общества не существует. Противоположного мнения придерживаются другие исследователи, которые утверждают, что «российское гражданское общество стало реальностью XX в. Несмотря на сложности и различного рода катаклизмы, формирование гражданского общества в России идет в русле «мирового развития с удержанием позитивного опыта собственного прошлого, с сохранением самобытных черт»^>199. Третья группа авторов полагает, что гражданское общество находится в зачатом, аморфном состоянии, но все-таки имеется. Ко второму утверждению близко следующее: гражданское общество в России сохранилось, хотя некоторые важные его элементы разрушены, а общество в целом, частная жизнь граждан попали под контроль государства^>200. Мы согласимся с Д. А. Медведевым, который считает, что «демократические институты в целом сформированы и стабилизированы, но их качество весьма далеко от идеала. Гражданское общество слабо, уровень самоорганизации и самоуправления невысоки»^>201.

Для получения оценки состояния гражданского общества в России был осуществлен исследовательский проект «Индекс гражданского общества – CIVICUS»^>202. В рамках этого проекта российскими авторами использовалось определение гражданского общества, разработанное руководителями проекта: под гражданским обществом понимается «арена за пределами семьи, государства и рынка, которая создается индивидуальными и коллективными действиями, а также организациями и учреждениями для продвижения общих интересов»203. В данном определении акцент сделан на институциональный порядок гражданского общества и неформальный характер его становления.

Индекс учитывает следующие основные измерения:

– общественное участие – уровень вовлеченности населения в деятельность социальных и политических организаций;

– организованность гражданского общества – уровень институализации гражданского общества;

– практикуемые ценности – уровень выраженности ценностных установок в обществе;

– восприятие влияния – уровень социального и политического воздействия гражданского общества, исходя из внутренней и внешней оценки;

– внешняя среда – состояние социально-экономических, политических и культурных условий, которые влияют на деятельность гражданского общества.

Эти измерения графически представлены посредством «алмаза» гражданского общества, который является одним из необходимых и наиболее известных элементов проекта «Индекс "алмаза"» и отображает эмпирическую картину состояния гражданского общества; условия, способствующие или замедляющие развитие гражданского общества, а также последствия действий гражданского общества для общества в целом.